第1章 古老的起源

据说，美第奇家族是一个名叫阿伟拉多的骑士的后裔，在8世纪，他为查理曼攻取了伦巴迪亚区。据美第奇家族传说记载，传闻中有一个威胁四邻的巨人，阿伟拉多听说后，就进入穆杰洛——靠近佛罗伦萨的一个僻静河谷，寻找那个巨人，并向他挑战。当他们彼此面对时，那个巨人挥舞着他的狼牙棒向阿伟拉多砸来，阿伟拉多低头躲了过去，狼牙棒的铁球打在他的盾牌上；最后，阿伟拉多设法杀死了巨人。阿伟拉多的壮举，给查理曼（即查理大帝）留下了很深的印象，他命令，从此以后，他勇敢的骑士阿伟拉多，可以把他的有凹痕的盾牌，当成他个人的勋章。

美第奇家族的金底红球徽章，据说就是由阿伟拉多有凹痕的盾牌发展而来的。另一种说法声称，正如他们的名字（Medici）所暗示的那样，他们本来是药剂师，是给民众分发药品的，他们徽章上的球形，事实上是药丸。这种说法总是遭到美第奇家族成员的否认，他们的否认得到了历史证据的支持，在美第奇勋章出现一段时间后，医生使用药丸才变成了寻常事。他们徽章的来源，也很可能是中世纪的钱币兑换商挂在商店外面的标志，是描述钱币的。因为钱币兑换，是美第奇家族最初的生意。

那时，传奇骑士阿伟拉多在穆杰洛安顿了下来，穆杰洛是锡耶韦河肥沃的河谷，锡耶韦河贯穿大山，距通向佛罗伦萨东北方向的道路有二十五里。

弯曲的河流穿过树木繁茂的山林和远处的山脉，两岸遍布着葡萄

园和橄榄林，直至今天，这个地区还保留着这个美丽如画的胜地。这个不足二十平方公里的孤立地域，曾经一定有独特的基因库：它不但孕育了具有多种才能的美第奇家族，而且还孕育了像安吉利科、伽利略和乔托这样的艺术天才们。美第奇家族来自加弗吉奥罗村，并且一直留有强壮的人丁来管理这个胜地。

13世纪初，美第奇家族离开加弗吉奥罗，想去佛罗伦萨碰碰运气。在这个时期，不只是村民到佛罗伦萨来寻找财富，在12世纪中期到13世纪中期之间，佛罗伦萨的人口据说增加了五倍，已经超过五万。中世纪查明人口的方法不够科学，留下的数据也值得研究。佛罗伦萨人

口调查方法就是一个适当的例子：出生登记用的是数豆子的简单方法，当有新生儿出生时，家长就要在当地的人口调查盒子里扔一粒豆子，黑豆子代表男孩儿，白豆子代表女孩儿。当然，我们知道，在这期间，佛罗伦萨的人口，尽管仍然比中世纪的巴黎、那不勒斯和米兰的人口集中地区要少一些，但以空前的速度增长，远远超过罗马或伦敦。

美第奇家族把家安顿在圣洛伦佐附近，围绕在圣洛伦佐教堂周围，在4世纪时，最早的圣洛伦佐已经被圣化。因此，圣洛伦佐成为美第奇家族的庇护神，一些家里最杰出的儿子都依照洛伦佐命名。从圣洛伦佐步行到老市场（Mercato Vecchio）只需几分钟时间，那里是城市的

商业中心（现在的共和中心广场）。周边的居民都来这里买布料，因为这个城市的布匹很著名，各种颜色鲜亮的布匹摊在货摊架上，交易时，摊主依顾客的要求裁尺寸。一大早，通向这个大广场的各个街道到处都是农民的马车，载着他们的商品去集市上销售，有被驱赶着的尖叫的猪、咩咩叫的羊、哞哞叫的奶牛。在牲畜的叫声和卖主的叫卖声中，到处是货摊，有卖从阿尔诺捕获的肥鱼的；有卖薄肉片的，那是从血淋淋的厚肉片上片下来的；有卖各种各样的干酪的；有卖葡萄酒的，酒是从酒桶里直接流出来的。

沿着墙壁整齐地堆放着各种颜色的蔬菜和水果——春天是洋葱和枯萎的绿叶菜；夏天是茴香、无花果、樱桃和柑橘；而冬天是贫乏的地下茎类菜蔬。在众多的城里人和乡下人中，托钵修会的修士，穿着他们破旧的长袍，向路人行乞。传令者吹响喇叭，群众聚集到通往科尔索大道（Via del Corso）的入口，观看从街上蹒跚而来的罪犯，肮脏的罪犯浑身是血，穿着破旧的衣服，戴着枷锁，在众人的嘲笑中被推搡着穿过街道，走在通往监狱的路上，他们翌日将被绞死。

佛罗伦萨历史中首次提到的美第奇，是查尔斯西莫。查尔斯西莫出现在一份1201年的合法文件上，在这期间，这个家族发生了什么事，我们知道的很少。我们所知道的全部，就是美第奇家族成为钱币兑换商，并逐渐兴旺发达到众所周知的程度，以至于在13世纪末，他们已经成为这个城市著名的生意家族。尽管如此，美第奇家族也不被看作是主要家族之一，要么说成是贵族地主，要么说成是得到确认的商人。然而，在1296年，阿迪尼格奥·德·美第奇（Ardingo de Medici）是被选为行政长官的第一个家族成员。

佛罗伦萨是一个独立的共和国，理论上走的是民主路线。由一个九人议会统治，他们的领袖是行政长官，任期两个月。行政长官和他的西尼奥列是在联合会成员中抽签选出，这些签逐渐被不正当手段操纵，致使西尼奥列通常代表一个最重要的家庭或家族，使这个家庭或家族在当时占据统治地位。1299年，鲁奇奥·德·美第奇（Guccio de Medici），是成为行政长官的第二个家族成员。鲁奇奥·德·美第奇必定曾向他的恩人证实过，美第奇家族注定将会被众人长期敬仰，因为在1314年，阿伟拉多·德·美第奇（Averardo de Medici），又成为第三位美第奇行政长官。

与巴黎和米兰这样的城市相比，佛罗伦萨也许缺乏强大的政权和悠久的历史，但它很快在财富创造上弥补了这方面的不足。这主要归功于新兴起的13世纪银行业，这在很大程度上来说，是意大利的首创。这个时期，意大利是欧洲最主要的经济大国，热那亚人和威尼斯人一起，控制着来自东方的丝绸和香料的进口。