“让我去哪我就去哪”

1941年12月－1942年2月

在一个对12月说来有些偏热的阳光明媚的周日上午，史迪威夫妇正在卡梅尔家中招待奥德堡的新任下级军官。通往花园的门敞开着，透过楼上起居室的窗户，波光嶙嶙的太平洋翻滚着，波浪重重地拍打着岸边。客人们都穿着便服，因为在离岗时不允许穿军服；屋子里到处都是散乱放着的星期日连环漫画。电话响了。史迪威夫人接电话时听到一位朋友激动地喊道：“温妮，打开收音机！珍珠港受到了袭击！”之后她忙着到处找收音机；终于找到了一个，收音机插好电源后大家都围在四周听；他们都惊呆了。他们如梦方醒：就在那里，在窗户那边碧波荡漾的大洋上，战争已经开始了。

当时估计日军会在东南亚发起进攻。没有人想到日本人会如此大胆，跨越3300英里的太平洋对美军舰队发起突袭。攻击的大胆和成功让人畏惧，更让人惊讶。一直被低估的日本突然被赋予令人生畏的能力，并可能随时扑向美国。恐慌几个小时后奥德堡就接到各种谣传的电话，有的说日军舰队已经到达距离蒙特雷十英里的地方，有的说旧金山可能受到空袭，有的说在克力夫豪斯（Cliff House）发现了一个潜望镜，又说在洛波斯角（Point Lobos）也发现了一个。

史迪威在约翰·德·维特（John L. De Witt）少将统辖下指挥第四军，负责西部防御区的南部，包括直到墨西哥边境的加利福尼亚海岸线。这是预计敌人发起进攻的地方；由于珍珠港海军所遭受的损失，这里的防守只能依靠尚未准备就绪的陆军。这个地区有五百万人，此外还包括整个国家80%的航空工业，这均在海军舰船炮火射程以内。史迪威相信加利福尼亚是非日本所可以企及的，但是由于责任重大，结果至少每天一次他无法摆脱“沉重的感觉”。他四周到处都是惊恐和混乱，在旧金山的第四军司令部周期性地在电报中透出“惊惶”，这使他感到了自己部队的不足，尤其是在军火方面。

他坐在南部司令部圣波纳迪诺的桌旁，一面几乎把烟嘴咬成两截，一面告诉陆军部说，他的轻武器弹药可以供几个小时战斗之用，但是几乎没有炮弹。当华盛顿那边的军官答应“我们尽力而为”的时候，史迪威咆哮起来：“你尽力！上帝啊，我他妈的怎么办？用桔子打他们？”日军在进攻珍珠港的同一天还进攻了关岛、威克岛、香港、菲律宾和马来亚，并在次日进攻了中途岛。这个消息让加利福尼亚更加恐慌。飞机厂、电台、铁路桥以及隧道、大坝、电厂、输水道、水库、油井、医院、造船码头以及港口防御部门都急切要求提供防卫——他们都认为自己的需要至关重要。由于太多的单位要求前去进行报卫工作，结果训练只能中止。

史迪威整日在海岸线上奔波，跟市长、海军陆战队和海军商谈，调查各种谣传，保卫机场，组织警报程序，回答质询，为东部派来的额外部队安排食宿，尽力落实更多的弹药。与此同时，各种恐慌和谣言仍然继续。据报告，12月9日在大概是旧金山和洛杉矶之间的地方发现一支由34艘军舰组成的日本舰队。在经过焦急的几个小时后，史迪威写道：“不实（更加低落）。”所谓敌舰后来证实是蒙特雷的十四条快速回岸躲避的渔船。12月10日传来了令人难以置信的消息：11月派遣到远东防止对新加坡袭击的英国最新的战列舰“威尔士亲王”（Prince of Wales）号和战斗驱逐舰“却敌”（Repulse）号，在靠近马来亚海岸的地方，被日军空袭击沉，从而使英国失去了在这些水域的制海权。（“我的上帝，越来越糟了。”）12月11日，德国和意大利根据轴心国盟约所规定的义务，同时也是在日本要求下，宣布对美国宣战。又经历了一场恐慌，这次是来自第四集团军司令部本身；它报告说：“在距离旧金山164海里处发现日本主力舰队。所有单位进入警戒状态。”经过了让人焦虑的几个小时后，这个消息也未被证实。（“上帝啊！他们会要了我的命的。”）