很多华为人在办公室里放有睡觉的床垫，被来此参观的外人当成华为人拼命加班工作的证据，也即华为的“床垫文化”。其实床垫的确是早期加班的必备用品，新员工报到后首先要做的就是去公司的小卖部买床垫，这一行为在华为十分盛行。但是随着江山初定，床垫早已经变成人们睡午觉的工具了。因此，公司里最安静的时候除了晚上就是中午。

由于员工的过度加班加点，身患疾病甚至过劳死的情况也不断出现。任正非对员工以办公室为家的情况也很了解，早在1996年他就曾指出：“要逐步减少加班，使员工的身体健康得到保障。有健康的身体，才有利思想上艰苦奋斗。我们要对早期参加工作，消磨了健康的员工，有卓越贡献而损害了健康的员工，对担子过重而健康不佳的高中级干部提供更好的疗养条件，使他们恢复健康。百年树人，不能因一时的干旱，毁坏了我们宝贵的中坚力量。”但是，一直在巨大内外压力驱动下拼搏的员工却很难避免这种情况。走在坂田街头，那些没精打采、蓬头垢面的华为人，往往都是加班之后的研发人员。

2006年5月，年仅25岁的华为员工胡新宇因连续加班一个月，天天熬夜做研发，患病毒性脑炎而死亡。此事立即引起了外界和华为员工的广泛关注，讨论和责难之声不绝于耳。很多人认为正是长期超负荷的工作导致了胡的死亡。还有人自称多年熬夜加班的强度和难度要远远大于胡新宇，曾经连续4天3夜只睡2小时，除了吃饭和上厕所就是全力赶活。更有人提出如果华为什么时候不靠加班来赢得技术、市场，就是一家值得尊重的企业了。

事后华为制定了限制加班的规定，员工需要加班必须得到批准，晚上进入公司加班必须登记。在哀悼之余，任正非写下一篇题为《天道酬勤》的文章，阐述了“床垫文化”对公司成长的意义，强调要继续发扬艰苦奋斗的精神做强做大华为。他一直反复强调：华为所处的行业方向选择太多而且还处在巨大变化之中，华为一直存在生存危机也一直生存在危机中，华为的衰退和倒闭一定会到来，而只有时时警醒华为自己，华为才能进步，才能延迟或避免衰退和倒闭的到来。因此他认为华为人仍然需要清醒面对华为所处的产品过剩时代，除了艰苦奋斗还是艰苦奋斗。

近年来，随着华为的管理日益规范和严格，除了突发事件外员工已经越来越可以不加班了。生产和办公已经完全流程化和自动化，大多日常工作已经例行化，华为人均劳动生产率也低于国外巨头，按理说已经不需要像从前那样忙了，可仍有很多人习惯性地加班。当然其中原因就复杂了，学习或开会，干私活，纯粹的惯性等等。有些主管喜欢自己的下属每天都加班给上级领导看，让领导感到自己的团队敬业。

艰苦奋斗，永远是企业文化的内涵。特别是在IT行业，当时间与效率成为行业生存铁律，企业处在生死攸关之际，那些担负重大科研课题的研发人员就不得不要豁出命来拼死一博。但是对一家企业而言，更重要的是它在文化上能否以勇气与智慧的统一来发动员工将艰苦奋斗进行到底。华为人通过加班推动了业绩增长，但更需要寻求一种不加班而实现增长的现实途径。