当然，镭也没有从接待室出去，可是却不见了。

我当时几乎束手无策，直到我想起德克斯特教授提到他踢到一个手提箱。

一个女人出门拜访，为什么要带手提箱？就算她有理由带手提箱，她为什么不将它留在马车上，而一定要提到接待室里呢？“此时我已经不相信你真的拥有镭，我也知道你曾两次利用咳嗽发信号给你的同党，因此，我相信手提箱一定与偷窃镭这件事有关。

怎么说呢？手提箱里可以藏些东西。

什么东西呢？一只猴子？我认为不是，因为藏在里面的同党一定要有相当的智力才可以。

不是猴子又是什么？一个小孩？这个可能性似乎大些。

你可以教一个孩子去偷东西。

”屋里每个人都睁大眼睛听着。

当事人泰蕾兹·沙坦尼夫人也听得入神，而冯·弗里茨伯爵则伸直脖子微笑着。

“我发了一封电报给居里夫人，问她那封介绍信是否是真的；我也派哈奇先生去打听孩子的事。

他回报说泰蕾兹·沙坦尼夫人没有与任何孩子接触，我也接到居里夫人的回电说介绍信是真的。

这下又把我送回最初的出发点了。

我一再考虑，总是得到同样的结果。

直到突然灵机一动，我想，如果藏在手提箱里面的不是猴子，也不是孩子，那能是什么呢？当然就是身材矮小的侏儒。

我真是笨到家了，没能早些想到这个可能性。

“接下来的工作就是要找到这个侏儒了。

他很可能是和这个女人同时乘船来的。

我想到一个计划。

我从日耳曼旅社找到当初载泰蕾兹·沙坦尼夫人的马车夫，再问车夫泰蕾兹·沙坦尼夫人把手提箱留在何处。

他给了我一个地址，我和哈奇先生一起过去。

“我无法解释这个女人如何从居里夫人那里拿到介绍信，不过对一个聪明得能偷出一盎司镭的人来说，骗出一张介绍信应该不成问题。

她和侏儒都是在舞台上的表演者，使用手提箱藏人大概以前曾在舞台上做过。

当然，这个手提箱也是特制的，所以侏儒能从里面开关。”

“而且总是会赢得哄堂大笑。”

侏儒自满地插嘴。

过了一会儿，两位嫌疑犯都被押进警察局关了起来。

冯·弗里茨伯爵在头一天就逃脱了三次，因为他只要轻轻扭动身子，就能从牢房的铁栏杆之间钻出去了。

名画失窃记马修·卡尔靠贩卖机器轴承的润滑剂赚了五千万美金，接下来他把注意力转移到艺术品收藏上。

这并非难事：他有的是钱，而欧洲有的是艺术大师。

他收藏的方式也很简单，在他的大理石豪宅中，有个墙体面积大约五千平方码的美术馆，他就去买了大约五千平方码的艺术品放在里面。

这些艺术品有些还算得上是精品，有些则马马虎虎，大部分只是劣质品。

精品中最好的一幅是鲁本斯 ①的画，他在罗马花五万美金买到的。

当他买够了收藏品后，卡尔决定要将自己的美术馆重新装修一下。

墙壁上挂的画全部取下，暂时收在同样广阔的宴客厅里，画面朝墙放着。

卡尔和他的家人则暂时住在附近的酒店里。

卡尔在酒店结识了朱尔·德莱塞普先生。

德莱塞普先生是个法国人，讲话又急又快，像是健美操教练在发口令一样。

他私下对卡尔说，他不但是个画家，而且也是个艺术品鉴赏家。

出于爱炫耀的个性，卡尔忍不住对德莱塞普先生说起自己的藏品，并邀请对方来参观。

在卡①彼得·保罗·鲁本斯（Peter Paul Rubens，1577—1640），佛兰德斯画家，巴洛克画派早期的代表人物。

尔家的宴客厅中，法国人看到真正的精品时，他眼中闪现出正牌艺术家欣喜的光芒；看到滥竽充数的画时，他只微微一笑——一种无所谓的微笑。

卡尔亲手拿起珍贵的鲁本斯名画，向法国人展示。

这是一幅圣母和圣婴的画像，笔触非常细腻。