根本就是毫无理由而且毫无必要。

“你用不着否认卖了那套日本锣，”他说，“我太太从你这儿买的，就在此地。”

“我从未卖过，”老德国人暴怒地大叫，“我从没见过，也没有女人来过，我不卖东西给女人。

我不知道什么叫日本锣，此地从未有过日本锣。”

菲利普斯先生既迷惑又失望，他原本是想向老人询问有关日本锣的历史背景，看情形只好作罢。

过了一会儿，他走出店铺。

老德国人贪婪、狡猾的眼睛一直盯着他，直到他上车离去为止。

早春时分凉爽、舒适的日子一天天地过去，日本锣没再发出声音。

菲利普斯先生只在从老德国人店铺回来的时候提到日本锣一次。

他若无其事地问太太是不是亲自从老店主手中买到日本锣的，她回答是，并描述出老店主的外貌。

问题就出现了：为什么瓦格纳先生要否认见过这套日本锣，否认店中曾有过，并且是从他手中卖出去的？过了一段时间，菲利普斯先生的注意力又回到自己的日常事务上，慢慢把这件事淡忘了。

铜锣仍然悬挂在办公室里，他偶尔也会望上一眼，偶尔也会想起那段好奇而又痛苦的经历，但是他已经下定决心不再去探索铜锣为什么会响了。

一天傍晚，一位年轻的日本绅士来访。

这位名叫松实奥的年轻人是一位日本贵族外交官的儿子，应哈维·菲利普斯之邀前来吃晚餐。

他们是大学同学，虽然国籍不同，但两人因都爱好艺术而结为好友。

晚餐之后，松实先生对挂在豪华餐厅墙上的一些画作表示了赞赏，因此菲利普斯先生就将自己收藏的另一些稀世之宝也展示出来。

其中一幅画就挂在悬挂着日本锣的小办公室里，菲利普斯先生率先朝小办公室走去，日本人随后进去。

突然，一件奇怪的事发生了。

松实先生一看到那套铜锣，立刻挺直身子，向前—步走到铜锣边，弯下腰来好像在对铜锣行鞠躬礼似的。

同时他的右手向前伸出，有如在空中画什么符号一样。

四周一片寂静。

众人手臂前伸，掌心朝下，虔诚地伏在地上，一张张黄皮肤的面庞仰望着上方。

高大的佛祖矗立在香坛上，神色威严地俯视众生。

这尊巨大的佛像身披金色袈裟，双腿盘起，端坐在莲花宝座上。

佛台上的烛火微弱地跳动着，香火鼎盛，烟雾缭绕，使得大殿里的光线更加昏暗。

殿中回荡着低沉的诵经声。

众人都屏气敛声，目不转睛地望着佛祖低垂的眼帘。

忽然，僧人开始高声诵经。

大殿冷硬的石板地随即响起一阵叩首膜拜声。

继而，诵经转为美妙和谐的唱吟。

佛像在摇曳的烛火的映照下，低垂的眼睛似乎有了生气。

香坛里的火焰正在熊熊燃烧。

过了一会儿，殿中三处帷幔忽然同时掀起，三位身披丝绸袈裟的僧侣缓步走出，每人手中都持着一根法杖。

他们来到香坛旁，同时将法杖探入烈焰，火舌腾地蹿起，火光把大殿映得亮堂堂的。

随即，一股香甜的气味在庙宇中弥漫开来。

三位僧侣从祭坛出发，庄严地缓步绕殿一周，低声诵经。

最后，他们在佛祖的脚下会合，伏倒在地，并伸出右手在空中划着某种符号。

四周的唱诵声越来越低沉，最后归于沉寂。

忽然三位僧人齐声喊道：“佛祖慈悲！”这一声在寂静的大殿中不断回荡。

跪拜在地的众人也跟着念道：“释迦牟尼，佛祖慈悲！”诵经声再次在大殿中响起，此时似乎所有人都心意相通，灵魂与意志都合为一体。

“智慧的佛祖啊，”僧人朗声道，“伟大的迦毗罗卫城王子，做出您的选择吧。

极乐世界的主宰，您的子民正匍匐在您的脚下，等待着您仁慈的旨意！”诵经声喃喃响起，众人焦急而殷切地期待着神旨。

忽然，一个声音冲破大殿中凝重的气氛，“当”——一声锣响 !“佛祖开口了！”这锣声隐约带着忧伤，仿佛一声叹息，绕梁良久，余音不绝。