柯莉儿化妆品日本分公司的社长是位名叫菲利普的法国人。法国人中高个子的不是很多，但菲利普是个特例，有一米八的大个头。他一口法式发音的英语，说得很慢。据说巴黎的总公司调他来日本这个远东之地时，是以巨额的高薪和东京市中心六十坪①的高级公寓为条件的。

今天开会时，他多少有些兴奋，因为总公司的社长突然决定出席下周的新品发布派对。菲利普提出把会场换到更大的地方这种不切实际的要求，但他自己也知道这根本就是不可能的。

“唉！要是时光能倒转就好了！”他边说边做了个夸张的姿势。

“但是来参加派对的人数必须是当初定的一点五倍，还有，那帮‘孩子军团’可怎么办啊？”

社长说出“孩子军团”这个词时有些不怀好意，“孩子军团”指的是那些年轻女编辑和美容撰稿人。她们也都年纪不小了，但在去年刚来赴任的菲利普看来，就是一群只会唧唧咯咯傻笑的女孩子。

由利子对旁边坐着的沙美悄声嘀咕道：“再怎么说，她们才是最有发言权的人啊。”

“能不能再多叫些贵宾啊？办个更豪华些的派对，叫一些名人、女明星、歌手。让这些人都穿上鸡尾酒晚装来参加。我想办一个这样的派对。”社长仍然喋喋不休地讲着。

一个小时后，负责品牌推广的都坐在电话旁，开始遵从社长的指示全力以赴地邀请名流来参加派对。当然他不欢迎的“孩子军团”的出席是必不可少的。

虽然嘴上说得好听，但这位法国社长瞧不起日本和日本人。和他一起喝过酒的人传言说他大醉后喊过：“要不是看在前途和钱的面子上，我才不来这种国家呢！”但同时还有一个传闻，这位社长和他所谓的“这种国家”的女秘书关系不一般。

由利子对沙美说过：“这没什么大惊小怪的，那女人和历任社长都上过床。这事公司里的人都知道，他好像把这当成秘书的工作职责了。”

但这些都无所谓了，菲利普社长偏见颇深的“孩子军团”――那些女编辑和撰稿人，她们才是真正掌握化妆品宣传的传媒人，她们能根据自己的个人喜好撰写报道文章。

国内的大牌化妆品公司可以投巨资拍广告，但外资化妆品公司大多都是靠这些美容杂志的宣传文章。文章能不能一炮打响，都要看这些二十几岁的女编辑们。是安排一整页的彩页，还是和其他文章眉毛胡子一把抓似的放到一起，都由她们决定。因此，无论如何都要让她们来参加这次派对。

随着派对的日子日益临近，负责品牌推广的人开始直接打电话邀请客人。之前已经发过确定是否出席的明信片，但那些对这种事根本不上心的编辑们都迟迟没有回信。这样直接打电话邀请的话，之前说不来的人可能会改变主意。

“喂喂，内田小姐，麻烦您一下……”

沙美在一旁听着前辈平泽美奈子打电话。美奈子负责的是柯莉儿化妆品公司的香水推广，与巴黎的总公司不一样，日本的香水销售业绩实在微不足道，所以美奈子在公司里的地位也很不起眼。但她在编辑们那里却很有人缘，因为她时不时自己掏腰包请她们吃饭。美奈子的丈夫是瑞士人，某电脑公司的日本分社社长，也是“海外赴日工作组”的一员。据说一家人住在广屋的超豪华公寓里。

“内田小姐，我是柯莉儿化妆品公司的平泽。您忙吗？不好意思啊，打扰您……”

沙美想起来了，这位内田是某女性杂志的编辑部主任，自己见过她两三次。她稀稀疏疏的眉毛，看不出年龄有多大，脸上总是带着倦容。