第九章

奥运会预选赛的竞争不是一直都这么白热化。以前，奥运会每个单项每个国家可以派三位选手参赛。但是由于美国队实力太强了，为公平起见，国际奥委会通过决议，每个国家参加各个单项的人数不能超过两个。事情一下子就棘手了。曾三次入选美国国奥队的小加里?霍尔曾经比较过决议通过后的压力：“我要是在奥运会上得第三，这意味着我将在领奖台上站几分钟；可要是在预选赛上得第三呢？那意味着我得在沙发上躺一个月。”预选赛上全美国各地的高手云集，比如汤姆?多兰，伦尼?克拉兹伯格，珍妮?汤普森，达拉?托里斯。我当时感觉自信多了，应该不惧怕他们了，当然，这还没有证实过。

到印第安纳波利斯时，我们住在亚当斯马克（Adam’s Mark）酒店。我自己住一个房间，第一次这么享受。每天晚上我都叫房间服务，点一个鸡肉三明治和一块芝士蛋糕，后来就和在费多威一样，总是固定点这两样。还好这次没人叫我“鸡肉三明治先生”。

说起这次比赛，也不是事事尽如人意。赛前的一年间，惠特尼认真地治疗背伤，努力地克服饮食问题。暂停训练一年后，她重返泳池，很快地在就读的拉斯韦加斯大学校游泳队中站稳了脚跟，更重要的是，她还以一个新人的身份，成功地获得参加奥运会预选赛的资格。这简直太棒了，我们都为她高兴。跟大学的教练商量以后，惠特尼决定5月份回巴尔的摩跟着莫里和鲍勃训练，全力以赴去实现她的奥运梦想。我喜欢和她一起训练，不过好景不长，她的背伤复发，医生警告说如果继续下去的话，有椎间盘突出的危险。最后，惠特尼决定退出比赛。她是经过深思熟虑的，那是个多么痛苦的抉择啊。但是她不想以这样的状态代表学校参赛，更何况，这对她的健康还有长期的危害。现实真是不公平，本来我们可以一起去比赛的，结果，只有我一个了。

我一共参加三项比赛，200米蝶泳、200米和400米个人混合泳。我还获得了参加1 500米自由泳的资格，不过我决定不参加那个项目了。从我13岁起，我和鲍勃就有个协议，每年参赛游的距离加起来不超过1英里。而那年，如果参加1 500米的话，就超出1英里的上限了。