通观下文关于伊恩的探险，你会发现，文中随处设有留白以作为注解。我对本文的故事颇有兴致，乐意从中探寻更多的东西。在这样做的过程中，我认识到，伊恩的一切经历均来自内容极其丰富的思想史：科学、心理学、历史、社会学、宗教，以及作为其主要部分的哲学。本书起初的计划是满足我自己的好奇心，进而演变为一种读者指南——它为读者提供了一个机会，以观察伊恩的旅程究竟是如何关联起来的；与之相伴的是，历史上的与当今的伟大思想家做出了怎样的努力。由此它差不多像是两本书——一本是围绕一位男孩的探险而来的考验和磨难，而另一本则是关于哲学的概略以及哲学与我们自身的求索和启蒙之间的相关性。