激发学习动力

无论教得多么“出色”，无论学习机会多么“难得”，没有学习动力者学不到任何东西。有学习动力的年轻学生和成年人无师自通，他们可以通过自己选择的方法做到这一点。譬如说，美国统计协会曾对其会员做了一次调查，以选出对该领域做出最大贡献的四位当代统计学家。当选的四位统计学家在该协会周年庆祝会上发表了讲话，他们当中谁也没有学过任何一门统计学课程。他们每一个人都是想解决一个需要使用统计方法才能解决的问题。而当时，他们需要的方法还不存在，于是他们创立了新的方法。

学习动力的力量可以从下面的故事中得到阐发。一个位于旧城的贫民区的领导发现，大部分少数族裔儿童虽然上完了小学，但实际上却是半文盲。教育理事会专管识字部门的人都被叫了来，但于事无补。该区的领导于是向当地一所大学一位毫无扫盲经验的教授求助。这位领导解释说，专家们解决不了的问题，局外者也许有办法。

这位教授研究过该社区的其他问题，他知道这些孩子并不愚笨。相反，他们有着机警得惊人的生存头脑。因此，教授怀疑他们读书方面的缺陷是由于缺乏动力所致，而非智力方面的原因。在研究生的协助下，教授在该社区进行挨门挨户的调查，看看有多少家有藏书。结果发现65%以上的人家都没有。而且他还发现，上学的大部分儿童极少（要是有的话）听过父母或其他成人给他们读书，甚至极少见过有人读书。

在他们所处的成长环境中，文化是以口头传承而非读写为主导方式代代相传的，说唱是这种文化的一个发明，而读写对于他们来说很陌生。

教授使用从西尔斯基金会那里获得的资金购买了一套查理·卓别林的无声片，每天在小学礼堂里放映，允许学生随意进来看电影。一时间，渴求识字的气氛弥漫着整个校园，学习开始了。因为学生们特别渴望能看懂电影中的字幕。

当我们看到自己所钦佩和尊重甚至爱戴（比如说父母）的人沉浸在给他们带来极大满足感的活动中时，我们就有了学习的动力。我们试图仿效他们。教职人员可以充当范例，正是在这个意义上，他们才是最有成效的激励者。但得让被激励的人看到教师们是在学习，而不仅仅是在教书。如今，在教师进行科研、学生可以参与教师的科研活动的大学里，更有可能看到这种情形。但是，为什么这种形式非得预留给高等教育呢？无学习欲望者不应该参与到他人的学习之中。

无疑，学习者具有内在动力时的自主学习是效率最高、记忆最佳的一种学习类型，这种学习类型最不可能让人产生抵触情绪或者遇到看似无法逾越的障碍。然而，动力从何而来却是一个更有争议、更为关键的问题。

一种常见观点是，动力一定是由教学经验丰富的教育者从外部灌输而来的，这一观点支撑着几乎所有近150年来出现的教育企业。

当教育被视为给孩子施加某种社会程序的方式时，这种观点是可以理解的。意识到这种强制必定会引起反抗，因而就有必要说服孩子们相信社会程序实际上也是他们自身的程序。只有在那时，孩子们在学校里才能够高效地学习。教学的主要活动成为一种教学技巧，他们给孩子灌输动力，去做校方希望孩子做的事情（用更直白的话说，找些办法使炒出来的菠菜看起来让孩子们觉得好像非常香甜，诱引他们相信自己喜欢吃菠菜）。