宝玉抬头望去，露台上虽摆着个黑沙吊子，却不象个茶壶。他只得去桌上拿了一个碗，又大又粗，实在不象个茶碗，还未到手内，先就闻到了一股令人作呕的油膻之气。宝玉仔细找了一遍，见实在没有其它容器可以替代，只得拿了来，先拿些水洗了两次，复又用水汕过，方提起沙壶斟了半碗。可这茶水――绛红色的，污浊不清，不知到底是什么茶。

晴雯扶枕道：“快给我喝一口罢！这就是茶了。那里比得咱们的茶！”

宝玉先自己尝了一尝，并无清香，且无茶味，只一味苦涩，略有茶意而已。可除此之外，又无解渴之物，他只好将茶碗递与晴雯。晴雯却如得了甘露一般，一气都灌下去了。

宝玉心中酸楚，在服侍他的那些丫鬟中，晴雯向来是最受娇宠的，往常在怡红院中，什么样的好茶没尝过？她尚且还有不如意之处呢。可今日……

他忍不住又流泪问道：“你有什么说的，趁着没人告诉我。”

晴雯呜咽道：“有什么可说的！不过挨一刻是一刻，挨一日是一日。只是一件，我死也不甘心的：我虽生的比别人略好些，并没有私情密意勾引你怎样，如何一口死咬定了我是个狐狸精！我太不服。”

宝玉拭泪道：“是太太听信了诽言，在气头上，白冤枉了你！你且忍几日，等太太气消了，我再求老太太，慢慢的叫进来也不难。”

晴雯：“且不说老太太，太太会不会答应，即便我再回去了，又能怎样？我当日痴心傻意，只说大家横竖是在一处的，如今看来，是我太胡涂了！千里搭长篷，没有不散的筵席，谁又能跟谁一辈子呢？若一定要散，还不如早些散了的好！”

宝玉听了，肝胆俱裂，越发痛哭不已。

“宝二爷！宝二爷！”草帘被掀起，站在门口看风的老婆子慌慌张张地进来，一把抓住宝玉的胳膊就往外拽：“快走吧，晴雯的嫂子正往这边来了呢！”

宝玉回头看着晴雯，恋恋地不忍离去。

那婆子急了：“我的爷！方才可是你巴巴地求了我半日，我一时心软，才大着胆子引你上这儿来！若被人知道了，回了太太，我还吃饭不吃饭！姑娘也不劝一劝？”

晴雯也哭道：“宝玉，快去吧！”说着便用被子蒙住了脸，不再理他。

那婆子顺势用力将宝玉拽出了屋子，又一路拽了十来步，拉到一座假山后站定，探出头去，看到不远处晴雯的嫂子正摇摇地走来，掀帘进了屋，这才拍胸顿足道：“阿弥陀佛，可吓死我了！”

暮霭幽灵般降临，秋风飒飒，大地如受伤的野兽，发出呜呜的喘息。宝玉半垂了头，踏着一地枯草残叶，悄无声息地，在庭院间徘徊。面前有苍青色疏落的枝条，横斜而过，枝头尚黏了几朵残花，曾是明艳的一抹朱红，红到极至，便转为紫褐，像搁久了的血，在风中瑟瑟颤抖，将坠未坠，是妖娆的尸首。

低头绕过，又转过几处竹篱花障，粉垣长廊，一脉清冽的芳香，飘忽摇曳而至。抬眼望去，前头一大片晶澈的湖水，湖水上方，落日迸裂成巨大的伤口，血光四溅，将天空晕染成血污狼藉的一片紫红色。紫红色一层层沉淀下来，到了最底层，又忽然变得鲜艳妩媚，红、白、黄、粉，紫，一丛丛，一簇簇，五色铺陈――是怒放的芙蓉花。

宝玉不由停住了脚步，出神地凝望着湖畔这一大片芙蓉。花朵嫣然绽放，宛如晴雯昔日那灿烂的笑容。花朵枯萎了，明年还会再开，可那青春的，明朗的笑容，倘若消逝了，还会重新绽放吗？想到这儿，宝玉心内如针扎刀刺一般，不由又垂下泪来。