在压力状态下，一部分荷尔蒙会发挥作用。身体认为出现了危机，就会行动起来，做出“战斗或逃跑”的反应。身体识别不了人类社会角色的转变，它只对压力做出估量，包括工作压力，然后做出“战斗或逃跑”的姿态。身体能分泌几种强效荷尔蒙，保持“一触即发”的状态，直到压力解除。主要荷尔蒙有：内啡肽、可的松释放因子、泌乳激素、后叶加压素和肾素-血管紧缩素。

图9：示意图，在压力（紧张）持续螺旋上升或慢性脱水症中荷尔蒙的分泌情况。

内啡肽、可的松、泌乳激素、后叶加压素

内啡肽能帮助身体忍受艰苦和伤害，直到危险消除。内啡肽提高了疼痛的门槛，减轻疼痛感。伤害较轻时，身体在内啡肽的“保护伞”下可以继续工作。妇女在分娩和来月经时，这种荷尔蒙很容易起作用。总的说来，她们忍受疼痛和压力的能力较强。

可的松可以重新调动体内储备的能量和原料。脂肪分解成脂肪酸，转化成能量。一部分蛋白质再次分解成氨基酸，形成更多神经传递素，肌肉运动能消耗新的蛋白质和部分氨基酸。在怀孕期和哺乳期，可的松及其“同盟者”负责统一调动体内的原料，以便完成哺育后代的任务。如果可的松活动的时间过长，体内的一部分氨基酸储备很快就会消耗殆尽。

在可的松的作用下，身体会“消耗自身的能量”。可的松的作用是，在紧急情况下为生产最基本的蛋白质和神经传递素提供急需的原料――帮助身体“渡过难关”，而不是连续不断地分解原料，维护整个身体结构的运转。如果“外在压力”经久不退，它就会对身体造成损害。

泌乳激素可以确保母亲在哺乳期内持续不断地分泌乳汁。所有生物都是如此。即使身体出现脱水，或出现了可能引起脱水的外界压力，泌乳激素也会使乳腺细胞充盈，不断生产乳汁。泌乳激素的作用是让乳腺细胞不断分泌乳汁，增加产量。

需要记住的是，我们强调乳汁中固体物质的重要性，但其中的水分对婴儿的发育也至关重要。在细胞分裂出的子细胞中，75%以上是水。总之，发育有赖于水。“水”到达某个部位，该部位的细胞才能获得溶解在水中的物质。胎盘也能制造泌乳激素，将它储存在环绕婴儿的羊水中。简而言之，荷尔蒙有“催乳激素”作用，它促使乳腺和导管的生长。生长荷尔蒙与泌乳激素的作用很相似，活动方式也很相似，但泌乳激素主要在繁殖器官里起作用。

用老鼠做实验表明，泌乳激素过量会引起乳房肿瘤。1987年，我在国际癌症研究者邀请会上作了来宾发言，我对研究人员们说，慢性脱水是诱发肿瘤的根本原因。压力、与年龄有关的慢性脱水、持续分泌的泌乳激素，与乳房腺体组织的癌变有关系，这种关系不容忽视。调整妇女的日常饮水量，尤其是在她们承受日常生活压力时，至少是一种预防措施，它可以防范适龄妇女因压力过大而导致乳房癌。在易感男性群体中，调整饮水量可防范前列腺癌。