年轻女子在彼德旁边坐了下来。彼德竭尽所能地装作若无其事地环顾机舱，却不忘趁机观察她。她看起来和自己年龄相仿，一头泛红的金色长发自然垂落到双肩。上身是薄薄的白色开襟羊绒衫，下身是简洁的蓝色牛仔裤。女孩下颌的柔软弧度及由此向后与整个下颌的完美衔接立马让彼德想起了古代油画手册中描述的完美弧线。接着，彼德的视线从她的下颌收回，转向女孩的耳朵。它们看起来小巧、粉嫩，让人忍不住想咬上一口。直挺的鼻子、漂亮的鼻头。上扬的额头宛似一只精致的瓷器，另外，彼德还注意到，她的皮肤平滑润泽，身材秀美颀长。

此时，年轻女子的头缓缓转向彼德一方，她在寻找安全带另一端的纽扣。她的双肩与纤腰构成的骨架曲线、浑圆的胸部、纤细修长的手指，这一切都足以使彼德深受触动。女孩抬起头朝彼德笑了笑。那感觉就仿佛是在清晨时分与灿烂的朝霞隔海相望，映衬着无限光辉。她的两只大大的眼睛犹如两颗璀璨的宝石镶嵌在鹅蛋形的漂亮脸蛋上，映射出耀眼的光芒！彼德抽动了一下嘴角的肌肉，夹带着一股暧昧的味道，他试图找到一种能够表示友好的方式。他料想自己的表情就像某人因突然闻到毒气而彰显出的那种惊惶失措。

女孩先是向彼德点点头而后转头看向别处，扣紧了自己的安全带。之后，她拿起一本厚厚的书开始阅读。这本书在她坐下之前就被她扔在了座位上，只不过当时彼德没能看清书名，现在，他注意到，书的左侧明显厚过右侧，这说明她大概已经读到三分之二了。过了片刻，女孩把书合上，坐在那里注视着前方，一副若有所思的样子。彼德看清了书的封面：《魔山》，托马斯·曼。

在从纽约飞往拉斯维加斯的飞机上与一个漂亮女子相邻而坐是一回事，若她正在看的书是《魔山》并且已经看到第500页就完全是另外一回事了。彼德开始在心里悄悄地分析。假设你见到与你邻座的女子正在读一本关于描写天使的书，那么你就该迅速明白：这个女孩走进你生活的可能性几乎为“零”；如果那个女孩看的是一本值得仰慕，但却本质空洞，抑或是一本痛苦的，让人毕生难忘的回忆录，又或者说是由一个被过度高估又风靡一时的英国小说作家的一本新作，那么这个年轻女子也没有任何值得被期望的价值了，因为最不堪的可能性就是：你将会和一个自以为很聪明的女子开始攀谈；与此同时，如果她正在读一本能够极度展现她聪明睿智的书，例如，一本计算机科学杂志——那么你也没有必要与她对话了，因为她将是那种令人生畏的人。总而言之，几乎所有阅读题材都可以让一个自作聪明的男人理智地说服自己说，最明智的做法就是不要再费尽心思企图在接下来的五个小时的航程中与邻座的女子谈话，虽然这绝非是出于怯懦。当然，除了托马斯·曼撰写的那本《魔山》——没错，就是邻座女子手里的那本。那是一本相当严肃的书，但绝不适合那些因自作聪明而沾沾自喜的人，这类人更愿意看那些难度更大又相对没那么浓重色彩的东西。一个手捧《魔山》的女子，一定是那种聪明的、有耐心的，并且对古灵精怪的想法颇感兴趣的人，她们中绝大多数人是传统的。这本书恰巧是彼德至今看过的唯一一本德文长篇小说。