但是这个早晨，彼德的情绪显然不太好。事实上，此刻是他在毕澈公司以来最不开心的时刻。这个会议，本来是怀揣着满腔热情而来的，却变成了一个可怕的局面，一个荒唐愚蠢的场合，而他自己却是那个牺牲者。他的痛苦像热浪涌向喉咙，像被割掉私处然后塞进自己的嘴巴。现在，虽然他还活着，但他们正将他四分五裂地乱扯，并打算把他的四肢分别拴在四匹马上，然后分别向不同的方向扬鞭奔跑。彼德努力听他的同事在那里侃侃而谈，面部纠结出一种玩味的、嘲弄的表情，但是他知道任何人一定看得见他现在面红耳赤的样子。他感觉汗水正沿着腋窝往下流。

这一切只因为几个星期前，在他的一些老客户被转移到全球其他的办公室后，彼德才发现他一直为一个他自己并不了解的上司工作。他听说的关于格雷戈·斯若朴的事情让他感觉沮丧。斯若朴是一个身材矮胖的家伙，他的外形就是典型的拿破仑再现。他自大、野心勃勃、自以为是，走起路来，两只又短又粗的腿疾步如飞，即使腿长的人们也不得不快走才能跟得上他。彼德自己就能看得出斯若朴对他手下的人出言不逊又粗鲁。其他人曾经提醒过他斯若朴是个猥琐的、谎话连篇的以及背后捅人一刀的孬种。

然而，斯若朴对彼德还不错，甚至表现得谦恭有礼。他在会议上尊重彼德，当轮到彼德发言的时候，斯若朴总是对他赞赏有加，并且鼓励他，夸奖他，叫他“冠军”。嗯，的确，有的时候他可能相当愚钝，但是说服自己去相信格雷戈·斯若朴是个怎样的坏蛋的确是件痛苦的事情。彼德竟然曾经那么相信他，甚至有一次竟带着自己引以为傲的案件跑到斯若朴的办公室向他报告自己的好消息。当他为斯若朴工作的时候，在一些早期开始着手进行的案件中，在好几笔做成的盈利的交易中，彼德功不可没。

那天，彼德在他的公司内部信箱里发现了一个小的方形信封，里面装了一张手写字条，是亚瑟·毕澈先生亲笔写给他的！内容如下：

亲爱的罗素先生：恭喜你在再保险和意大利合同问题上做出的卓越成绩，请接受我诚挚的祝贺！干得漂亮！

真诚的

亚瑟·毕澈

此外：我希望你能尽快加入到我们其中的一项娱乐活动中。

正如人们所能想象的，彼德简直高兴得乐翻了天。一封来自亚瑟·毕澈的亲笔信！除此之外，这看起来还像是一封邀请函，邀请彼德前往毕澈先生的寓所参加晚餐。亚瑟经常举办活动，他宴请的晚餐因为极致的餐饮和来宾的尊贵而充满传奇色彩。他总会从公司内部邀请几个人，能够收到一份邀请简直是莫大的荣幸。收到邀请的人应当尽量不要声张，但是彼德却抑制不住兴奋地拿着纸条冲进了斯若朴的办公室，让他分享自己的喜悦。

“太好了！”斯若朴说，“冠军得分了！”他站起来开始在他面前上下摇摆着胳膊，一个四肢粗短的人配以这个动作实在滑稽可笑。“快点，来，表现得兴奋一点！”斯若朴在停止其努力的大笑之前反复了几次这样的动作。当他平息了，便开始认真地打量着彼德。

“我真替你骄傲，彼德，”斯若朴说，“真的，有一件对亚瑟·毕澈来说很肯定的事情就是，他一直慧眼识英雄。你的工作很出色，你的确值得被注意到。恭喜！”