越接近国界,我越感到紧张。
在非洲西部,毛里塔尼亚通向赛内加尔的这个地区。
人们对两国的入境管理评价很差。政府工作人员们不知是染上了怎样的恶习,竟然强收贿赂,这样的流言简直铺天盖地,这也是旅人们经常谈论的话题。
我是从一位德国朋友那里听说这件事的。
他所从事的工作是,将在本国内买来的车,穿过撒哈拉大沙漠后开往非洲出售。一些德国或法国人等不受法律保护的组织里,通过这种方式撰些小钱的人有很多。
他到达毛里塔尼亚境内时,汽车受到了政府工作人员的细致检查,竟然因没有汽车雨刷清洗液这样荒谬的理由,被强制要求罚款500美元。这个国家,连照明灯都没有的汽车还不是照样奔驰在大街上吗?他强忍住大笑出声的冲动,说尽好话的安抚对方,最后好不容易以50美元成交,才得以离开那里。
在西非国界处,这种强收贿赂的行为似乎已经成为了一种文化。德国的朋友们都已经习以为常了,旅行时也一定会准备大量钢笔或是T恤等来当做“纳贡品”。
但是,贿赂什么!我是一分钱都不会出!
事先说明,我并不是出于正义感才产生这种想法的。
“为了接下来千千万万的旅人朋友们,一定要杜绝这种贿赂行为!”我经常会听到与这类似的见解,但是我却从没有过这种想法。
大体上,利用国界最多的要数当地的商人们。他们已经习惯于不用官员们说,就早早的将钱夹在护照内,交递上去的生活了。所以,即使旅行者们再怎样努力,也不可能在本质上改变那些工作人员们。
我之所以拒绝贿赂,仅是由于厌恶。这就好比游戏一样。游戏中,比起失败,胜利的感觉更让人兴奋。而对于胜负的结果,我可以在另一个地方极富兴致的“作壁上观”。
在越过国界线前,我曾做过多次模拟对策练习。为了以防万一,还特意记住了驻赛内加尔的日本大使的名字。他是我叔叔!(实则不然)
过了不久,终于看见了建在土地上的木制小棚,这就是入境管理处了。我吊起双目,事实上心底却是苦不堪言,我大口喘着粗气,一边拖着一只脚,一边扶着自行车。我的右脚趾的骨头出现了裂缝(有些夸张)为了谨慎起见,还穿了一件看起来像抹布的,破烂不堪的T恤衫。面对这样一个可怜的,甚至脚上还带有严重伤痕的自行车青年,我看谁还敢上来要钱!
“呵…呵…你好……”
一张因痛苦而扭曲的脸,再加上一点点微笑,我向工作人员打着招呼。
“哦,很不错的自行车嘛!你到底走了多少公里啊?”
他所关心的对象完全不在我受伤的脚上,而似乎是在自行车上。
从哪里来啊?要到哪里去啊?一天要骑多少公里啊?呵呵!唉!……一段乡亲式的闲谈结束后,他在护照上扣上了钢印,并笑着说:
“旅途愉快!”
……这不是很不错的家伙嘛!
以我的经验来看,那些工作人员对自行车旅行者也很宽容,也许是认为我外表看来一副穷困潦倒的样子,想来也没有什么钱,或者是这些汗流浃背,在各地旅行的人们,深深触动了他们心底的琴弦。但无论怎样,通过大多数国界线时,一般都不会引发纠纷,并且很容易地顺利通过。
但这也存在例外。
据说,在通过非洲国境线时,首先最重要的是笑容,其次是毅然决然的态度。但是后者的应用方式如果处理不好,就可能发生不得了的事。
就像在应对强征贿赂的问题时,如果采取一种“打死我也不交”的态度,不留情面的拒绝,就很可能激怒他们,最坏的情况下,还会胡乱编造一些理由,将你投进监狱,这样的事情也不能说是没有。
还是不要冒这种危险的好。他们也是有人性的,只要你笑脸相迎,他们也一定会对你表示友善,很绅士的与你进行交接。好的,就这么办!下次采用“友好作战方式”。
在塞内加尔和冈比亚的国界线上,我首次采用了这种作战方式。
“你好!”
我就像是来访问客户的营业员一样精力充沛,露出爽朗的笑容,走进了办事处。那里有三位身着军装的人,依仗自己的权利,看起来盛气凌人。
他们一边研究着我的护照,一边露出让人恶寒的浅笑。
“哦—,原来是日本人啊!那,表演个空手道来看看怎样?”
听到他们这种带有轻蔑式的语气,我立刻有点火大。但还是一边露出亲切的微笑,一边回答道:
“我没有练过空手道。”
“原来是这样啊…成龙不是你的兄弟吗?”
呵…呵…呵…他和那些家伙们一起发出恶心的怪笑。这种无聊的话题持续了近一个小时之久。这段时间里,我一直保持站立的姿态,而屋子里也像是蒸笼一样闷热。我的喉咙异常干渴,仅是站立着就已经感到头晕眼花了。而他们就一直这样拿着我的护照,一点盖章的意思都没有。
虽然没有明说,但这明显是在要钱。如果不奉上点东西,护照是绝不会返还给我的。
我强忍住怒火,露出笑脸说:
“请给我盖章吧。”
这时,一个人突然拿起立在墙边的长枪,将枪口对准了我。一瞬间,我的血液冻结了。
“你想挨枪子吗?”他笑着问道。
不行了,我受不了了——
我的愤怒完全爆发出来,死死的盯着他。他脸上的笑容慢慢消失了,同样瞪着我。就这样僵持一段时间后,我低声说:
“在护照上盖……”
这时,男子拿起桌子上的护照,胡乱翻看几下后,仍还给我。
“入境办事处在前面,去那里盖章。”
什…什…什么?那这段时间!?
由此可知,笑容虽然很重要,但视情况,毅然决然的态度也很重要。
世界最危险的场所——郊外篇
这是令人感到异常寒冷的沙漠。
这里原本稀疏,而茁壮的草木早已干枯,显得毫无生气。那长长的影子延伸着,在沙地和道路上形成条条线状花纹。看看表,已经快五点了。必须快些找到帐篷的按扎地才好——,我正想着这么办时,前方草丛中突然出现一名男子的身影,帽子低低的,几乎看不见脸。