终于，透过黑暗，可以看见电话局内白亮亮的灯光了。踏进电话局时，我几乎要当场晕倒在地。

电话局的窗口都被金色的铁网罩着，而里面的工作人员正用一副惊愕的表情望着我。也许是以为从外面突然冲进来一变态。我一边激烈地喘着粗气，一边尽量露出爽朗的笑容，将手中的T恤套在身上。

当呼吸终于平静后，我走向窗口，开始打电话。在呼叫20多下后放下了话筒。朋友似乎还没有回来。

在里面等了一会，每隔15分钟，都会试着拨一次电话，那家伙却怎么也不接，急得我真有摔话筒的冲动。终于在第4回，电话接通了。

“你干什么呢？蠢货！”

“what?”

朋友一下发了火，感到完全莫名其妙。

但总还是将问题圆满解决了。

此时已经是晚间11点了。我又把T恤脱了下来，努力深吸一口气后，向电话局外面冲去。

被黑暗包围的街道以惊人的速度迅速掠过。车辆的数目也已锐减，整条街道上被与先前比起来更深沉的寂静所笼罩着，但不变的是，“僵尸集团们”，他们仍然聚在那里。不要过来、不要过来、我一边拼命奔跑一边默念。

当我到达旅馆时，与之前一样，仍是想要直接趴倒在地。我强忍住这样的冲动，一边上气不接下气地喘息着，一边努力调整呼吸。

这时，我忽然有种奇怪的感觉，原来是旅馆的工作人员，他正看着我咯咯直笑，就像已经察觉出我这“一条短裤作战计划”的意图一样。和他眼神交汇的一瞬间，我也笑了。

第二章 世界最惊人的东西

世界最令人发笑的纸币

我有一位名叫M的朋友。

一个非常不错的家伙，值得喜欢的“好汉”，极其温柔的人……但遗憾的是，他的那些唠叨真是很无聊。

他也正进行着自行车横断美洲大陆的旅行，最初我们曾在加拿大见过一面，后来总是在世界各地不断偶遇。

在秘鲁遭遇强盗事件后，我为做好再出发的准备，曾在利马待过一段时间。某天，M突然来到我的住处，这是5个月前自在墨西哥相遇以来的再次相遇。M一看到我就调侃道：

“哟！不错嘛！这下，一个人走不了了吧！”

他也相当害怕秘鲁这个地方，就像终于找到旅行伙伴一样，调侃着。

向着独自一人口若悬河的M冷眼瞪去，我的内心也感到十分困扰。M其实真是个不错的家伙，但他的话也真是无聊透顶。在墨西哥时也曾和他做过短时间的搭档，但在某种程度上说，成为他的搭档，那要比爬长长的大上坡还要累的多。

在遇到强盗不久后，我对再次骑上自行车向荒野中始发充满了恐怖，如果将继续听他唠叨的痛苦和一人旅行的恐怖性同时放在天平上称量，那将作何选择？这真是一件让人头疼的事。

但是，但是，为了M的名誉着想，我一定要多次重审，他真是个不错的家伙。（他没有跟在后面吧……）

M没有任何疑问，我也表现得像在思考和他结伴而行的事一样。但一看到他的笑脸，想要以他的唠叨声太过无聊，这样的理由而断然拒绝，那就显得太不人道了。所以，我只有在短时间内与他的唠叨声相伴了。

那是发生在结伴出发两天后的故事。

我在新宿的房间里和他谈论货币兑换利率的问题。