“皋陶？”周海滨听着有些耳熟，想了想，依稀记得好像是上古的一位圣人，具体干什么的却忘了。

实际上他的记忆倒也正确，那皋陶确不是一般人物，乃是与尧、舜、禹齐名的“上古四圣”之一，史学界和司法界公认的“司法鼻祖”，而由于其造狱有功，亦被后人尊为“狱神”，刽子手所从事的职业归于刑狱司法类，自然也得拜他了。

此时但见赵猛也跪下叩首道：“祖师爷在上，弟子赵猛，从业二十余载，施刑无数，悉尊国律，断无一例贪赃逾矩之事，处处秉公循典，恪尽本职，不敢于国家刑法稍有侮慢，更不敢有违祖师严讯……”

赵猛在边上长篇大论，周海滨却听得昏昏欲睡，好不容易等到他背完“稿子”，正觉着松一口气，却听赵猛高声命令道：“仨儿，给祖师爷敬香。”

“是。”周海滨低低地应了声，无奈地起身点了三炷香，插在面前的香炉内。

又听赵猛念道：“今有愚徒赵仨，亟待出师，其艺虽不精，难堪大用，逢国家征召，也甘尽其绵力。望祖师在天之灵庇佑，弟子赵猛携愚徒赵仨、赵小六匍匐敬拜……”

搞完“拜神”仪式，天已大亮，赵猛带着饥肠辘辘的二人去吃了早饭，稍事休息后便一起赶往宣武门前的西市菜市口。还未进场，远远地便见着菜市口人头攒动，拥挤不堪，将街道堵得水泄不通，周海滨正自担心如何过去，却见人们迫不及待地为他们让道，那惊惧的表情，到跟见了阎罗王一般！

周海滨低头看了看自己那套合身的刽子手“职业套装”，自嘲地摇了摇头，问小六道：“怎么这么多人？”

小六“切”了一声摆手道：“这算什么？前两日师父剐那逆贼刘瑾的时候才叫人多呢，几乎全城的人都来了，都想看看那十恶不赦的家伙是怎生被千刀万剐的，事后好多人还争着抢着去买刘瑾那逆贼身上割下来的肉。”

“买……买来做什么？”周海滨惊奇，颤声问道。

“还能做什么？自然是做下酒菜，生吃活嚼呗！”

“什么？吃人肉！”周海滨骇然惊呼。

小六闻言却毫不动容地道：“那刘瑾也能算是人么？你说咱这城中百姓，谁没受过这厮的迫害？谁又不想把他生吞活剥，食其肉，啃其骨，寝其皮？这厮就算是到了……”

“算了别说了。”周海滨伸手阻止小六的滔滔不绝，他只一想到那血淋淋的画面便觉脑中晕眩，胸闷气短，若再听下去，多半便要一头栽倒在地！

其实也难怪周海滨会表现得如此“软弱”，放在现实社会里，他也是个活力四射的阳光青年，颇受女生欢迎，然而经过了玄天玉境图的折腾，再加上此处环境与现实世界又大是迥异，兼且醒来后又被小六灌输惨无人道的酷刑理念……他一个接受过文明社会道德伦理教育的普通学生，文质彬彬、温文尔雅，哪里又承受得住此时的所闻所见所想，没有精神崩溃已经算是不错了！

赵猛领二人先到监斩官案前报了个到，再次确定犯人的凌迟刀数及一些特别事项后便一起往刑台走去，此时那受刑的犯人还没押到，刑台上空荡荡的，只竖立着一根高直挺拔的松木刑柱。

迈上刑台，看着那血迹未干的刑柱，周海滨脑中霍地闪过受刑人凄厉哀嚎的画面，一时心头狂跳，喉咙发干，身子也瑟瑟颤抖起来。

“冷静，冷静。别怕，没什么可怕的，这一切都不是真的。没事的，肯定会没事的。”周海滨不断地做着自我催眠，半晌才按捺住内心的恐慌。

“记住我教给你的，好好干！”赵猛拍了拍他的肩膀，丢下句鼓励的话，转身走下刑台。

“他这是要去哪？”周海滨看着小六道。

“东市刑场，今天要剐的人有两个，名字咱们不需要知道，但想来都是刘瑾的死党，其中一个由师父动手，另一个便由仨儿哥你来。说起来，今日仨儿哥你能手刃恶贼刘瑾的附逆，那也算是件大快人心的好事！”