在拍摄现场，汤姆倒好像没有到处跟人谈论他的体重。拍摄的头几天，他抱怨说他和丽贝卡?德莫奈在镜头前不够合拍。他对合作制片人史蒂夫?蒂施说，他觉得请她演女主角是个错误。蒂施对汤姆的说法不予理会，解释说他们认为她演得很棒，不打算找人替换她。

这件事对汤姆拉近自己跟其他演员的关系可没什么好处。虽然事隔20多年，他们对他还是没什么好话。至少那些跟他合作过的人们似乎觉得，在他总是客客气气地“是，先生；不，夫人”的表象背后，他是个千方百计、利用一切可能的机会在社交和事业方面出人头地的青年。我经常听到的评论是，汤姆喜欢暴露对方的弱点，再一举把对方打倒——也许他是在照搬爸爸对童年时代的自己采取的战术。“他对每个人、每一件都是贬低再贬低。”一位以前的同事说。他描述汤姆?克鲁斯“像鸡肋一样食之无味，鸡肋还‘弃之可惜’呢，汤姆?克鲁斯是弃了也不可惜”。

可是，他塑造的那个平淡无奇、有点诡诈的银幕形象乔尔?古德森和他那点可怜的性欲在青少年观众中引起了共鸣，他们纷纷去看这部爆出冷门的诙谐风趣的低成本电影。影片的票房收入超过了7 000万美元。汤姆非常兴奋，他童年时代的偶像史蒂文?斯皮尔伯格（Steven Spielberg）也很振奋。斯皮尔伯格特意写了一封信祝贺汤姆的表演取得成功。“斯皮尔伯格是美国人人喜欢的大导演，”导演保罗?布里克曼评论说，“他有一种能够跟观众意气相通的典型特质。”

《危险的行业》有一幕生动的场景经常受到观众的拙劣模仿，那就是汤姆穿着白袜子和内裤，趁父母不在，在客厅里和着鲍勃?西格（Bob Seger）的歌曲《唤回青春》（Old Time Rock and Roll）翩翩起舞。这场临时插入的戏引起了汤姆和观众心照不宣的共鸣。“我喜欢那个场景，因为当然我自己就那样跳过舞。那一刻我是心领神会的。”他对卡梅伦?克罗说。他的格伦里奇时代的朋友们当然记得，他在自家后院，只穿着内衣，哼着曲子手舞足蹈的样子——简单地说，他的表现和影片中的乔尔?古德森如出一辙。

跟现实生活中的少年不同，影片中那个性欲受挫的男孩最终得到了一个女孩。在一连串梦幻般的情色镜头的铺垫之后，乔尔与他做妓女的女友拉娜在一列开往芝加哥的往返列车上做了爱。汤姆和丽贝卡在演那场戏时很紧张，而那些偷偷溜到封闭的拍摄现场看他们表演的人们关心的却是：他们在镜头前“是不是真的做了”。答案是肯定的。保罗?布里克曼后来评论说：“让他们开始很难，可是让他们停下来更难。”当时，汤姆和丽贝卡在片场内外都受到彼此强烈的吸引。他们整天黏在一起，后来终于同居了。他给她做曲奇，她介绍他看尼古拉斯?罗格（Nicolas Roeg）的恐怖片《威尼斯疑魂》（Don’t Look Now）。丽贝卡后来回忆说：“他似乎在寻找一个他爱、同时也回报他爱的人。”

汤姆?克鲁斯在社会上取得了成功，他在1983年6月最后一次回到格伦里奇中学，去观看妹妹卡斯的户外毕业典礼。《危险的行业》正在当地的电影院上映，他的胳膊上挎着丽贝卡?德莫奈，老同学纷纷开玩笑，缠着他要“克鲁斯先生”的签名，他笑逐颜开。那张明媚的笑脸日后还将变得越来越有名。