当时，很多人对此表示“鄙视”，认为“伟大的爱情”不应该充满铜臭味。可是，1992年10月13日，贝克尔被授予该年度诺贝尔经济学奖，理由是他把经济理论扩展到对广泛的人类行为的研究中。

此后，越来越多的人认识到，以经济学的原理来分析和指引爱情婚姻，是以较少的成本获得最大化幸福的捷径。

当然，贝克尔并未穷尽爱情与婚姻的经济学研究，而且，他那充满数学公式的论著，普通大众是难以看懂的。此外，不同的文化背景，不同的经济社会发展阶段，爱情与婚姻具有不同的个体差异。譬如中国古代的“一夫一妻多妾制”、当代的“剩女”问题、“富二代”问题等等。

本书收录的几十篇文章，涵盖的就是爱情与婚姻中的主要焦点、热点与难点问题，包括爱情的性质、恋爱的技巧、婚介和媒人的作用、结婚时间选择、家庭暴力、出轨、怨妇、离婚的决策等等，其目的是以经济学为“解剖刀”，揭示爱情与婚姻背后的深刻机理，引导婚恋走向理性和幸福。

当然，用经济学这把冷冰冰的解剖刀来解析爱情与婚姻，似乎有些“残忍”。在大众的心目中，爱情是伟大的，它能够超越贫富、国界和时空。中国古人说：“山无陵，江水为竭，冬雷震震夏雨雪；天地合，乃敢与君绝！”法国作家巴尔扎克说：“真正的爱情像美丽的花朵，它开放的地面越是贫瘠，看来越格外的耀眼。”德国思想家歌德则说：“青年男子谁个不善钟情？妙龄女人谁个不善怀春？这是我们人性中的至神至圣。”

可是，本书认为，爱情是一种具有互补效用的非耐用消费品。所谓互补效用，即是说爱情是“你情我愿”才能实现。至于非耐用消费品，意指爱情的供应曲线是垂直的，具有脆弱性、暂时性。