美国宾夕法尼亚大学教授瓦尔德弗格尔的研究实际上提出了最优送礼策略：你需要将无谓损失最小化，同时将情感价值最大化。这与“田夫献曝”所揭示的道理大致相若。

2004年4月的一天，我参加博士研究生入学口试（即通过笔试之后的面试）。口试内容中的英文部分是朗读一段文章并回答考官的提问。我记得，那篇文章并不难，是讲述一个男子追求女孩子的故事。考官给我提的最后一个问题是：如果你是那个男子，你会怎么做？我一时语塞，老老实实地回答说：由于我在这方面欠缺经验，也没有充分考虑，暂时想不出最佳答案。几位考官当场大笑。

考官让我通过了博士的入学考试，但如何给恋人选择礼物的问题，却成了我的心结。翻阅文献，我发现法国学者莫里斯·古德利尔（Maurice Godelier）在《礼物之谜》（上海人民出版社，2007年）中称：礼物交换是早期人类社会即已存在并延续至今的一种社会行为，从人类对神灵的顶礼膜拜、祭祀礼仪，到部落国家之间的和平共存，乃至世俗生活中人际关系的正常维系以及男女之间代表特殊含义的情意传递，礼物在不同时代不同社会传递出各种不同的内容与意义。

这话不假。且不论古代，在当今，礼物是维系人际关系的重要媒介，是人们用来传情达意、缔结契约，进行社会交换的重要途径。美国加州大学洛杉矶分校的演化生物学家杰伊·费伦（Jay Phelan）在他撰写一本题为《欲望之源》的书中指出，人际关系中重要的一点便是“多送礼物给别人”。

那么，如何送礼呢？中国古代的一则寓言故事，或许有启发。

《列子·杨朱篇》称：

昔者宋国有田夫，常衣缊麻，仅以过冬。暨春东作，自曝于日，不知天下之有广厦隞室，绵纩狐貉。故谓其妻曰：“负日之暄，人莫知者，以献吾君，将有重赏。”