当时，除了在伍氏之前先后占据广州外贸头把交椅的同文行的潘启官、广利行的卢茂官之外，还有：

潘绍光的同孚行，商名正官；

谢有仁的东兴行，商名鳌官；

梁亟禧的天宝行，商名经官；

潘文涛的中和行，商名明官；

马佐良的顺泰行，商名秀官；

潘文海的仁和行，商名海官；

吴天垣的同顺行，商名爽官；

易元昌的学泰行，商名昆官；

罗福泰的东昌行，商名林官；

容有光的安昌行，商名达官。

伍秉鉴一落生就是一个浩官，一落生就象征着他的大富大贵。从此伍家的事业蒸蒸日上，难道这个孩子真有什么先知先觉吗？真的是神童下凡吗？

怡和行的迅速发展

其实，一个家族事业的兴衰成败与一个孩子的出生根本就没有任何关联，一切都事在人为，伍家怡和行的迅速发展都是其父亲伍国莹苦心经营的结果。

在对外关系上，伍国莹在没有担任行商之前，就已经开始参与对外贸易，其中包括与英国东印度公司商业上的往来。

东印度公司是17—19世纪中期英国对东方(主要是对印度和中国)进行商业垄断贸易和殖民扩张的组织。全称“对东印度群岛贸易的英国商人联合公司”，总部设在伦敦。英国东印度公司始建于1600年，它得到英国伊丽莎白女王的特许状，可垄断好望角以东各国的贸易权，初称“在东印度群岛贸易的伦敦商人的总裁和公司”。英国后来称为“日不落帝国”就与该公司的建立和发展有着密不可分的关系。

而该公司的发展壮大又与中国的贸易往来有着密不可分的关系，伍家就是其在东亚的重要贸易伙伴之一。乾隆四十九年（1784年）伍国莹创设广州十三行之一的怡和行在很大程度上就是受到了东印度公司的资助。东印度公司在生意上对怡和行格外通融，加上伍国莹的用心经营，怡和行逐渐有了很大起色，还成为东印度公司的债权人，并且在国际商界也取得了一定的地位，他的商名“浩官”曾一度成为国际商界上一个响亮的名字。