在历史上又被称为栋鄂妃的董鄂妃，确实是一位十足神秘的女子。她的生平及故事，不仅让那么多文人墨客梦绕魂牵，赋诗寄情，又让那么多历史学家费尽心思，苦心探索。但直到今天，她的身世依然是个待解之谜。历史上对董鄂妃的姓名没有记载，所以至今也不知道她究竟是谁，但有一点可以肯定，董鄂妃是满人。

满人女子，向来多刚强自立，开朗多智，而顺治皇帝的这位董鄂妃却是一位逸品：她委屈柔弱，幽婉深情，令一度沉湎花丛的皇帝一改以往的人生取向。据当时的传教士汤若望记述，少年福临“和一切满洲人一样，肉感肉欲的性癖尤其发达”，结婚之后，“人们仍听得到他在道德方面的过失”。可见，福临确实沾染了满洲贵族子弟那种好色淫纵之习。可是自从遇到董贵妃后，奇迹出现了，少年天子变得专一起来。两人情投意合，心心相印。可谓“长信宫中，三千第一”、“昭阳殿里，八百无双”，一时间真是六宫无色、万般专宠集于一身了。

和粗犷的蒙古格格相比，据传有一半汉人血统的董鄂氏温柔、细腻，自然更容易享受到来自皇帝的宠爱。顺治十四年，董鄂妃生下皇子，封为荣亲王。可是仅仅过了一年，荣亲王便在正月里夭折。而此时的顺治帝却不是独自过夜，反倒是更加的放纵情欲。在《汤若望传》第9章第6节中有相关记载为：“1658年，皇帝遭遇一酷烈打击，第三位皇后所生之子，原定为皇位继承者的，于生产后不久，即行去世……顺治至这个时期起，愈久愈陷入太监影响中……这些人使那些喇嘛僧徒，复行恢复他们旧日的权势。还要恶劣的是他们引诱原本性欲就很强烈的皇帝，过一种放纵淫逸生活。”而这一变故对于董鄂妃的打击也是相当巨大的，不仅独宠的局面一去不返，又加上了失子之痛，以至于她最终疾病缠身，殁于顺治十七年八月十九日。

董鄂妃的死，是对深宫悲苦生涯的无望与弃绝，也是对心系之人的诀别与考验。

顺治帝痛不欲生，“寻死觅活，不顾一切，人们不得不昼夜看守着他，使他不得自杀”。为了董鄂妃，顺治帝甚至辍朝五日，追谥其为端敬皇后，并在户部资金极为短缺的情况下，在景山建水陆道场用来大办丧事。除此之外，他还将宫中太监与宫女30人赐死，让他们在阴间侍候自己的爱妃。同时，他又下令全国服丧，官员一月，百姓三日。顺治帝让学士撰拟祭文，“再呈稿，再不允”。后亲自撰写《端敬皇后行状》，竟达数千言，极尽才情，极致哀悼，历数董鄂氏的嘉言懿行，洁品慧德。

桃李不言，下自成蹊。尽管如此，顺治帝还是永远失去了这种后宫中稀有的爱恋。而他的痛苦，则可以反映出他对董鄂妃之爱的深切与浓烈。

命运剖白:

一代红颜，靠着美貌而生活在虚幻的“幸福”中。一旦失宠，俊俏红颜也只能含悲饮恨而死。这个红颜女虽然容貌如仙，柔美温良，但缺乏独立的个性和智慧的头脑。诚想一下：那个性欲强烈的“夫君”面对成百上千的美人少女，又怎么可能永远地宠爱她一生呢？