1948年3月25日，在一片晨光曦微之中的中国北平第一监狱刑场上，随着砰的一声枪响，一位披头散发、面容憔悴的女囚犯当场毙命。

也正是在这一天，全世界的新闻机构都竞相播放着这样的一条消息：乱世间谍川岛芳子在中国北平第一监狱刑场被枪决。子弹从后脑打入，从右脸穿出，尸体血肉模糊，无法辨认。

事实就是这样。那一颗子弹结束的不仅是在整个20世纪30年代的日本曾红极一时、享有“帝国之花”美誉并一度成为当时日本青年偶像的川岛芳子的生命，更结束了一个早已将自己的全部罪恶写进了日本侵华战争史中的可耻灵魂。尽管川岛芳子将其所拥有的那份美丽和智慧统统变为她祸国殃民的种种手段的做法，确实令后世之人无法再去心平气和地面对那一段历史，但仍然没有人可以否认这位一代佳人拥有过的那种极富传奇色彩的人生。

毋庸置疑的一个事实就是，在那样的一个战事一触即发的混乱年代里，川岛芳子作为一个日本军国主义的“男装女谍”，确实曾经有过叱咤风云、显赫一时的“光辉岁月”，也给后世留下了众多神秘莫测的传说与故事。

这个生于中国清皇室的王族女子，自幼就被日本人收养。尽管她拥有的无非也是普通女子的一份柔弱与多情，但她胸怀着的却是复辟满清江山的梦想。为了实现这份理想，她也曾扬鞭策马、身先士卒，驰骋于战火纷飞的旷野；为了实现这份理想，她也曾乔装打扮、行踪诡异，游走于中国的天南地北；还是为了实现这份理想，她竟然一味地让自己放荡下去，甚至将伦理道德与贞操意识抛之于脑后。面对着她或是无耻或是罪恶的言行举止，一切热爱正义事业的人们都视之为“东洋的玛塔哈利”或是嗤之为“魔性的女人”，但从中获得了巨大利益的日本军国主义者却奉称其为“东洋的贞德”。她的一生之中竭尽权术之能事，干下了太多即便是男人用枪炮也无法做到的罪恶勾当。如果说此前的川岛芳子还是以复辟清朝作为其最高理想，并为其最终实现而英勇奋斗的话，那么后期的她却是实实在在地深陷在了欲望的泥潭中，并也因此彻底丧失了她作为一位清朝王室公主的品格与风度，日益堕落成一个妖魔、淫荡的无耻女人了。

对于这样一位在特定历史年代中出现的有着特别意味的一代佳人，无论我们鄙视也好，唾弃也罢，那张最终在一场春秋大梦下宣告破碎的红颜，让人每每想起都会唏嘘不已。

川岛芳子于1906年出生在清朝王室，原名显纾，又名金璧辉，是肃亲王第十四王女，她的父亲耆善是清王朝第十代肃亲王。

l912年，清王朝灭亡了。川岛芳子的父亲肃亲王也被迫离开清朝皇宫，流亡旅顺，但他却不甘心清朝300多年的大业就此付诸东流。于是，他试图推进满蒙独立、匡复大清基业的愿望也越来越强烈。与此同时，日本一部分陆军军人和以川岛浪速为核心的大陆日本浪人，在某些想法上与肃亲王不谋而合，其中就包括推行满蒙独立的计划。当清朝灭亡时，这些日本人像发疯了一样，急不可待地想推行这一计划。共同的目标和“志向”使川岛浪速和肃亲王站在了同一条“战线”上，很快抱成了一团，两人决定尽快策动满蒙独立运动。同时，日本的一些少壮派军人也积极参与了他们的活动。

不久，满蒙独立运动的时机渐渐成熟。肃亲王推荐川岛浪速作为自己的代表与日本方面进行谈判。为了使川岛浪速具有谈判代表的资格，肃亲王把自己的十四王女显纾过继给川岛浪速，使两人具有公开的亲属关系。于是，川岛浪速有了一个六岁的养女――显纾，并于翌年将显纾带到日本。这对于年幼的显纾来说是完全陌生的。临行前，肃亲王嘱咐川岛浪速，要他将显纾培养成能够完成他们“夙愿”的人。

到日本后，川岛浪速为显纾取名川岛芳子，并把她当做男孩来培养。于是，川岛芳子在其生父和养父顽固推行满蒙独立的环境里成长起来。之后，川岛芳子进入丰岛师范附属小学学习。她聪明美丽，活泼而富有野性，在许多方面显示出了男孩子的个性。

在松本高等女校读书期间，川岛芳子性格奔放，才气焕发，后来简直变得无法约束。她每天骑马上学，高兴了就去上课，不高兴就在中途溜到勤杂人员的屋子里鬼混。此时的川岛芳子已完完全全变成了一个放荡不羁、我行我素的人，同时她也已出落成一个美丽的少女。但她却对此毫不在意，处处显示出自己的与众不同，她不仅将满头的秀发剪短，甚至还故意将自己装扮成男人的样子。以至于有一次她到温泉浴池洗澡时，竟差点被其他女人当成流氓赶出去。

养父极其赞赏她的奔放性格。川岛浪速喜欢她学着男人的样子骑马耍刀，玩枪弄棒，只要她的行动稍有些像女人时，他就会感到异常不快。

川岛芳子性格的形成与其养父的极力熏陶是分不开的，她的心灵深处时刻不能忘怀的就是康乾盛世、威震中外的大清王朝时代的荣华。她似乎就在这种吉卜赛式的思想和人生观的支配下，形成了自己独特的性格。

远在日本的川岛芳子得知肃亲王病逝的消息后一度陷入痛苦和彷徨之中：自己的亲生父亲没能实现清朝复辟的愿望遗憾死去，使得养父实现满蒙独立的美梦举步维艰。但是，愁云很快退去，川岛芳子也很快就从彷徨和沮丧中摆脱出来，她改穿男装，决心继承父亲的遗志。