几个月以后，我接手的第一项工作，是关于日本企业进入美国市场方面的事情。当时直接领导我的上司是Robert H. Waterman，他后来和Thomas J. Peters一起写了《Excellent Company》这本书。而整个项目的主管是J. Abby。我从他们两个人那里接受了最初的on the job training。

因为读了大量参考文献的缘故，我大体上已经明白了应该怎么做。但是，我有一个非常不好的弱点。主要是因为在那之前，连续9年一直在做原子炉设计方面的工作，所以如果不把那些经营方面的术语转换成原子炉的语言，脑袋就根本转不过弯来。例如，当时我脑袋里想的是，“盈利就是中子到达了临界点以上核分裂持续的状态。”，“货币和中子是非常相似的东西，可以增殖。”当时，Abby看到我每天这样，于是就很直接地对我就： “首先，你必须要做收支平衡分析。”

我从来都不知道“收支平衡分析”是什么意思，听到这句话时，我就觉得，这下可惨了，一定会累到骨头都断了。Abby觉得我们两个在这方面很难沟通，认为很不可思议，所以他就问我说：

“你有没有上过商学院？”

“没有，我是工程师。”

“为什么像你这样的人能进我们的公司？”

“那就去问雇佣我的人。”

这样的对话听起来真能让人崩溃。

Abby厌烦地对我骂道，“你就像是公牛身上的乳房 (tits in the bull) ！”母牛的乳房是有用的，但是公牛的乳房就不知道该怎么用了。实际上就等于说我是一个根本没用的人！这是我有生以来第一次体会到的强烈屈辱感。

而当我尝试着进行了一次收支平衡分析后，就觉得实际上很简单。在做原子炉设计的时候，要使用扩散方程式、输送方程式、矢量、矩阵等复杂的计算公式。而收支平衡分析只需要加减乘除就够了。那时我就觉得，只用加减乘除就能解决问题、还可以轻松赚钱，顾问真的是一个不可思议的职业。