胡士泰出生于1963年，原籍天津。从北京大学历史系毕业后，他的工作轨迹一直比较顺畅，20世纪80年代就曾在国有企业中信集团工作。在1993年还很少有人进入外企的时候，胡士泰就进入了一家澳大利亚公司在北京设立的代表处，做咨询和贸易。胡士泰后去澳大利亚留学，毕业后进入澳大利亚第二大铁矿石生产商哈默斯利铁矿工作，力拓收购哈默斯利铁矿后，胡士泰成为力拓雇员。1997年，胡士泰获澳大利亚国籍。

因为工作关系，胡士泰和谭以新等各大钢铁企业公司老总关系密切。2009年4月，胡士泰前往北京与谭以新把酒言欢，此时他们没有想到自己已经被侦查人员盯上了。

早在2008年，有关部门就开始部署对胡士泰等三大铁矿石企业在内地的员工进行调查，通过近一年时间的跟踪监视，侦查人员发现了胡士泰等人犯罪的铁证，安排上海有关部门局实施具体抓捕行动。

侦查人员抓捕胡士泰并非易事。胡士泰是一个非常狡猾的人，在公众场合出现时，他的言行举止非常低调，经常躲在会场的角落或更隐蔽的地方，貌似谦和的脸孔实则拒人于千里之外。

胡士泰很少用手机与人谈重要的事情，要么用座机，要么直接上门交流。从这点看，胡士泰最起码了解一些窃听与反窃听的技巧，手机通话可以通过GSM窃听设施被侦听，即便是手机关机之后，也可以被定位和侦听，除非将手机的电池取下来。如果要侦听固定电话，那么必须在电话机里或一定范围内安装窃听设备。

显而易见，如果有关部门要侦听胡士泰的固定电话，就必须要潜入力拓办公室，但这样会很容易暴露目标，因此胡士泰才放心大胆地使用固定电话。

胡士泰这个人还有一个特点，就是不惜脚力，为了获得情报资料，可以不顾身份，频繁地往来于天南海北各个钢铁厂，去当面交流。在侦查人员获取的胡士泰日程安排表中，胡士泰的见面行程安排得满满当当。

2008年年底,胡士泰不顾中国钢协的反对，强悍地代表力拓与江西萍钢订了为期近10年、约上千万吨的长协矿{1}合约。此外，胡士泰还与河北唐山、山西等中小钢厂达成协议。包括萍钢在内的30多家中小钢企私自与矿业巨头签订长协合同的行为，遭到中钢协的强烈反对。

胡士泰们获取情报的另一个途径是举办各种行业聚会，很多钢铁行业的从业人员很愿意参加这些会议，铁矿石贸易商尤其愿意参加，因为可以借机多认识一些人，也可以多了解市场行情。“铁矿石贸易其实是一个很长的过程，下订单、订船、生产铁矿石都需要时间，也有必要提前了解。”

抓捕胡士泰使一向低调和神秘的国家安全部门第一次走向台前，这也凸显了国家痛下决心治愈铁矿石积年沉疴的决心。

上海有关部门发布通告后，同日，中国外交部发言人秦刚在北京外交部大厦新闻厅，对参加外交部例行新闻发布会的境内外媒体确认，胡士泰因涉嫌为境外刺探和窃取中国国家秘密，已于7月5日晚被中国国家安全部门依法刑事拘留。

此次行动并没有终止，而是在逐步收紧撒出去的网。代表中国钢铁企业参与铁矿石谈判的宝钢首席谈判代表丁守虎旋即被带走接受调查。

46岁的丁守虎是宝钢集团原料采购中心原料一部总经理、宝钢国际煤炭贸易部总经理，2007年下半年起出任与铁矿石供应商谈判的首席代表，与三大矿企洽谈2008年铁矿石采购价格。