第一个要建的数据中心是在俄勒冈州的小城达尔斯（The Dalles），在哥伦比亚河沿岸，距波特兰约85英里，顺便说一句，这里就是18万千瓦的水电站“达尔斯坝”的所在地。一个已经建成的光纤通信网也坐落在这里。这一动向体现了公司的决策开始朝着审慎的方向调整。到2005年2月，谷歌已经能够做到增加数据中心的能量而不必引起别人的注意了，因为它都是与私方当事人签署租借合同和购买房地产的交易合同的。公司接管的现存设施都是地方当局已经批准允许转让的。但俄勒冈的这个项目包含建设一座新厂房，这尚待地方当局另行批准。

即便如此，谷歌还是私下启动了工程。必要的准许已经得到，与博纳维尔（Bonneville）电业管理局的关键性谈判已经结束，布什政府提出的博纳维尔电厂私有化和提高税率的威胁被平静地扫除；使各项协议相互配套的全部工作已经完成。就在此时，有关官员却被指控应谷歌的要求签署了不拟公开的协议。2005年2月，土地出售之事在已经结束后被公开揭露，尽管建设工程已经展开，市政府代理律师和市政管理者都被指控在谷歌的坚持下签署了秘密协议。2007年，北卡罗莱纳州的勒努瓦（Lenoir）和南卡罗莱纳州的古斯克里克（Goose Creek））都完成了从零起步增设数据中心的土地购买和行政批准事项，每个中心计划造价6亿美元。此后又有两个中心在俄克拉荷马州的普赖尔（Pryor）和依阿华州的康瑟尔布拉夫斯（Council Bluffs）开工。

谷歌每个项目所进行的建设都不在公众的视线范围内。它的秘密行动，连同公司所获得的税收优惠政策，在这些地区地方报纸的社论版上都被描绘成了一只无声潜行的邪恶的章鱼，它正伸出它的触手，将一个个毫无防范的小型社会缠绕起来。谈判的两方中如果有一方将对方视为无穷财富的拥有者，那么这种谈判就不可能做到真正的公正。《夏洛特观察家报》（Charlotte Observer）的专栏作家托米?汤姆林森（Tommy Tomlinson）分析道，谷歌为亿万富翁所拥有，他们可以请得起世界上最优秀的谈判高手。在列举了县、州两级政府提供给谷歌的减税政策（减免总额可达亿美元）后，他写道：“这表明咱们地方上的小子们也得到了锻炼，就像一个毛头小子有机会盯防迈克尔?乔丹那样。”

谷歌在致《夏洛特观察家报》的主编的一封信中试图维护它在北卡罗来纳州的声誉。谷歌的全球运营主管劳埃德?泰勒（Lloyd Taylor）解释道，谷歌已经向县政府支付了数百万美元作为与工程有关的补偿费用和基础设施改造费用，它所得到的减税承诺只不过是北卡罗莱纳州也采取了与其他州相同的优惠政策而已。如果没有这些让步政策“来平整运动场，我们肯定已经做出了一个更好的决定，到别的州拓展我们的事业”。

每当州政府和当地政府鼓励大公司在他们的辖区内建设新设施时，拥护者们就会指出这将带来工作职位等经济上的好处。但就谷歌的数据中心而言，地方上的拥护者们却不能采用通常的理由为政府的鼓励措施辩护：投资6亿美元的谷歌数据中心所产生的工作职位却非常之少。谷歌为掌握整个知识王国而进行的有形能力的扩张所需的照看机器的人工却很少。工程在设计阶段就已经内置了充分满足需要的硬件系统，以对付可能出现的高故障率，所以比起那些在硬件系统上有漏洞，一旦元件出故障就将妨碍整体运行的系统来，所需的人力就少得多。在2005年的一次公开演讲中，乌尔斯?霍尔茨勒在演讲厅的投影仪上放了一张在谷歌数据中心内部拍摄的照片――里边光线极暗，什么也看不清楚。他解释道：“我们实际上几乎不开灯，因为那里边没有人，用不着浪费电。”