微软的管理层并未制止斯科博的言论，但谷歌誓在Web搜索中获得更多份额的雄心却受到了鞭策。微软的研发人员叛逃到谷歌的现象也带来了不少麻烦。2004年，当微软最享有声望的软件开发人员之一的马克?卢科夫斯基（Mark Lucousky）遇见微软的CEO史蒂夫?鲍尔默（Steve Ballmer）时告诉他，他已经辞职并且加入了谷歌，鲍尔默听到这消息时非常震怒。在后来一起因另一名谷歌雇员辞职前往谷歌而引起诉讼时，卢科夫斯基提交了一份书面证词，其中回忆道：当他告诉鲍尔默他已经辞职并接受了谷歌的聘用时，鲍尔默从办公室的一头将一把椅子扔了过来，并喊叫着要“埋葬”谷歌的埃里克?施密特。据卢科夫斯基的证词说，鲍尔默还威胁道：“我要宰了谷歌这……养的”。 ――在这里《旧金山新闻》策略地使用了几个连字符，以免直接使用鲍尔默的语言。

当微软的主席比尔?盖茨在2004年瑞士达沃斯世界经济论坛上被记者问及他是如何看待谷歌的这个问题时，他的回答比鲍尔默坦率得多。他慷慨地给了谷歌一些他所能想到的最高级的夸奖――谷歌所聚集的“高智商”使他想起了“20年前的微软”。在搜索引擎领域的竞争中，他承认“他们打到了我们的痛处”，但他认为，微软在占据所有搜索80％以上的最普通查询中的表现都是“好的”。他解释道：它的错误在于没有注意那些次要的主题，因为 “那是质量评价的关键所在”。他宽容地微笑着，预言微软不久就会在创新方面超过谷歌，并在整体上赶上它。

微软的管理层鼓励员工们使用MSN的搜索引擎，同时要点击上面的广告，而不允许使用谷歌，把钱送给这个主要竞争者。微软的一名软件开发人员亚当?巴尔（Adam Barr）保留着一篇写于2005年的博客，标题显得有点尖酸刻薄：“骄傲地服务于我的老板”，总的意思是说：企图用“高压手段”迫使员工使用公司的产品而不去解决产品的缺陷。如果公司雇员都不能自由地选择使用自己团队的服务，那就说明这种服务的缺陷已经相当明显了。

巴尔（Barr）也不能同意“不要把钱送给我们的主要对手”的说法，他写道：

呸，我们自己喜欢苹果公司的iPod音乐播放器和iMac电脑，我用CorelDraw绘图软件从事编辑，我买微软出版公司的多个竞争对手出的书（更甭说只买一家出版社的书）。去他的，我就用Firefox浏览器，当然我认为这不干钱的事儿。不管怎么样，我每天也许会做上十几个决定，它们都会对微软的账本底线产生一点小小的间接影响。我正在订票的航空公司会在后端服务器中使用微软的产品吗？那家餐厅会在它的收款机里运行视窗系统吗？我医生的办公室里的微软软件都是得到合法授权的吗？天晓得。是的，我是微软的员工和股东，但我也是个消费者，我觉得我有权决定我自己的钱该怎么花（或我眼球的印象）。

鲍尔默认为，如果公司以建议态度要求员工们使用MSN，看看它哪些地方还可以做些微调以求得性能进一步完善，这倒是可以接受的。第一个在他的博客上跟帖的是另一个微软雇员亚当?赫尔希（Adam Herscher）,他们认为MSN尚未做好与谷歌的搜索引擎进行肉搏战的准备。赫尔希写道：“我敢说，谷歌端到端的用户经验跟MSN的经验水土不服。”随即他又做了一些详细的比较，最后总结道：“先不说系统，我会尽可能地试用MSN。但如果谷歌有了相同的好东西（也就是一旦谷歌提供更好的服务），我就会继续使用谷歌――我这种做法说不定对微软更好。”