就像不好的演员不能独唱，而只能在合唱队里滥竽充数一样，一些人无法独自出行。人啊，如果你尚不自甘堕落的话，就要出去独自旅行，与自己的内心展开对话，而不要混迹于合唱队之中,然后仔细地省察自身，唤醒自我，这样你才可能知道自己是谁。

哲学家和常见俗人的首要区别在于：俗人会说:“我因为自己的儿女、兄弟和父亲而感到悲哀。”哲学家则不这样，如果迫不得已，他会说:“我感到悲哀，”稍微停顿一会，他会接着说,“是因为我自身的缘故。”因为在意志可控范围之外，没有任何东西能够阻碍或伤害到一个人的意志。

要把这种观念记在心里：当你失去外在之物的时候，你得到的是什么？如果你得到了某种更珍贵的东西，那就不要说自己损失了什么。

如果他只在力所能及的、不受阻碍的范围内寻找他的“好”，他的最高利益，他将获得自由、安宁、幸福、平安、高尚与虔诚，他会为万事万物的成就而感恩于神，不会对任何事情吹毛求疵。相反，如果他认为“好”存在于不受自己意愿控制的外在事物中，他必然会遭遇阻碍与制约，必然会被那些掌控他向往或惧怕的事物的人所奴役。

首先要学习不要让别人知道你是谁，并且要只为自己寻求智慧。果实就是这样成熟的：首先，种子要深埋在土地里，不为人所知地缓慢生长，这样才能够最终成熟。如果它在长出节茎之前就先抽穗了，那么它一定不是成熟的、完美的，就像阿多尼斯花园①里的植物一样。你还这么不成熟，就已经开花结果了，冬天的严寒将使你枯萎凋谢！

神赐予每个人以内在的自由。他使家庭中有爱，城邦公民之间和睦相处，国家之间不生战事。神的这些功绩使人们对他心怀感恩，生出愉悦的信心，因为神使他们知道，他们对付的不过是无关痛痒的、不值得追求的外物而已。

神是有益的,“好”也是有益的。看起来是这样：神的真正本质存在的地方，也可以发现“好”的真正本质。那么，神的本质到底是什么呢？――是理智、知识和正确的理性。在这里不用左顾右盼就能找到“好”的真正本质。当然你不会在不具有理性的植物和动物身上找到理性。

当一个人身受创伤，不能得到“好”的东西，他还可能快乐吗？不可能。他能对社会做出正确的行为吗？他不能。因为寻求自身利益是我的本性，如果我的利益是拥有一块土地，那我把它从邻居那儿夺来，也是符合我的利益；如果我的利益是拥有一件外套，那把它从浴室偷来，也同样符合我的利益。这就是战争、暴乱、苛政和阴谋的根源。

首先，要谴责你正在过的那种生活，但不要使自己陷入绝望，就像那些平庸可鄙之人，他们一旦有过挫折或堕落的经历，就立刻自暴自弃，随波逐流。不要这样，而要向那些摔跤教练学习。一个男孩跌倒了，他们会说:“爬起来，接着摔，直到你变得强壮为止。”你也应当这样。你要知道没有什么比灵魂更驯良的了。我欲仁，斯仁至矣，灵魂也就上了正路。同样，只要打个瞌睡，一切都完了。总之，毁灭与复原都是我们掌握中的事。

谁是斯多葛主义者呢？他即使身在病中，身处险境，奄奄一息，流放异地，恶语缠身，却仍然感到幸福。他渴望与神同心，不会怨天尤人，从不会感到失望，从不会反对他的意愿，从不会感到愤怒和嫉妒。这样的人的灵魂渴望成为一个神，尽管它仍然困于一个终有一死的躯体之内，但成为神的同路人始终是它的目标。上天知道，我是多么渴望看到一名真正的斯多葛哲学家！即使你无法指出这样令人无可挑剔的人，那至少让我看到一位正在朝着这个方向发展的人―― 一个天生就表现出这一倾向的人吧！发发慈悲吧，不要对我这样的老人吝啬，让我这个一直未能有此眼福的人开开眼吧。