罗马帝国以精良的公路网和马匹运输建立了最早的信息网络。中国古代的烽火台在今天看来像一种“光通信”设施，统治者借它的缭绕烟雾和熊熊火焰来传递战事警报。在欧洲，以牲畜皮革制成的羊皮纸一直是主要的信息储存与传输载体。此外，亚历山大、汉尼拔和凯撒都创制了一套复杂的驿站体系。凭借一个由驿站和接力骑手组成的通信网，信使可以日行100英里，但即使“驿马如星流”，仍然是“日驰三百自嫌迟”。

随着资本主义生产方式的产生和发展，通信方式发生了巨大的变革，从“驿马邮政”发展到“火车邮政”、“航空邮政”，进而出现了为社会公众服务的邮政业务。19世纪中期，电报带来了革命性的变化。1854年，克里米亚战争中的英国人首次将电报用于战争。四年之后，通过在大西洋洋底铺设的电缆，维多利亚女王将第一则电报信息传递给詹姆斯·布坎南总统。

詹姆斯·莫里斯对当时的情况描述如下：“1897年6月22日清晨，英格兰的维多利亚女王前往白金汉宫的电报室……在11点零几分，她摁下了电钮；一股电流传到中央电报局；几秒钟后，女王的庆祝电报就传向大英帝国的各个角落。信息很简单：‘感谢我心爱的子民。上帝保佑他们。’”

物流

1970年，史密斯开办了一家名为“联邦快递”的公司，在第一次试运行时，联邦快递只运输了7个包裹。由于每月亏损上百万美元，史密斯不得不卖掉私人飞机还债。史密斯还被银行以欺诈告上了法院。但史密斯坚信可以取得成功。“当时我通过三个咨询公司使用三个不同的测试方法，都表明这种服务需求很大。”史密斯回忆说。他让销售人员加速运作，让联邦快递的网络翻番。而后来联邦快递生意开始日渐兴隆，证明了史密斯的远见。

如今的联邦快递运送的货物五花八门：有鲜龙虾、飞机轮胎、血浆等。联邦快递公司也接大件货物，例如F—1赛车。在2000年，联邦快递甚至从北京为华盛顿国家动物园运送两只大熊猫……而诞生于20世纪20年代的条形码技术，也开始代替人工对商品进行分拣和识别，今天，总共有500万种以上带有条形码的产品在世界各地扫描和出售，安放于商店货架上的传感器现在可以扫描鞋盒、衬衫、洗发水上的条形码，在存货降低时自动提醒供货商及时补充。