在农业方面，富国的劳动生产力未必比贫国的劳动生产力高很多，至少不会像在制造业方面那样明显。所以，如果质量同样优良，富国的小麦，在市场上的售价，未必比贫国的小麦来得便宜。例如，波兰小麦与质量同样优良的法国小麦，在市场上的价格一样便宜，尽管就富裕和进步的程度来说，法国胜过波兰。又例如，在法国小麦产区出产的小麦，质量与英格兰出产的小麦一样好，而且在大多数年头价格也大致相同，然而就富裕与进步的程度来说，法国也许不如英格兰。可是，英格兰的麦田耕种得比法国好，而法国的麦田，据说耕种得比波兰好很多。贫国土地耕种的情况，尽管次于富国，但贫国生产的小麦，在质量和价格方面，却在相当程度上能与富国竞争；但在制造业方面，尤其是那些适宜富国土壤气候与位置的制造业，贫国最好别想和富国竞争。法国的丝织品比英国好而且便宜，只是因为丝织业在目前原丝进口税很高的情况下，不适合在英国的气候条件下发展。但英格兰的五金制品和粗毛织物的质量，皆远胜于法国，而且即使质量同样优良，英格兰制品的价格也比法国便宜许多。在波兰，除了少数几种如果没有就很难过活的简陋家用制品外，据说几乎没有什么制造业。

分工之后，同样人数的工人所能生产的数量大为提高，主要是基于三种不同理由；第一，每个工人手脚灵巧的程度提高了；第二，工人不再需要从一种工作转换到另一种工作，节省了一些时间；第三，由于发明了许多机器，简化与节省了人力，使一个人能够完成许多人的工作。

首先，工人手脚灵巧的程度提高，必然会提高他所能完成的工作量。分工使每个人的工作只剩下某一单纯工序，而且使这个单纯工序变成他毕生唯一的职业，必然会大大提高他手脚灵巧的程度。普通一个铁匠，纵然惯于使用铁锤，如果没有制作铁钉的经验，一旦事出突然，必须上场制钉，我相信，他一天顶多只能做两三百枚，而且质量必然也好不了。一个铁匠，即使曾经做过铁钉，但如果不是以制钉为唯一或主要的职业，就算他竭力工作，也很少能在一天之内做出八百或一千枚钉子。我曾经见过几个不满二十岁的年轻人，他们唯一的工作经验就是制作铁钉，可是当他们努力工作时，每人每天却能做两千三百多枚铁钉。然而，制作一支铁钉绝不是一件简单的工作。同一位工人，要鼓动风箱，要视情况调节火力，要烧铁，要锤打钉子的每个部位，在锤打钉头时还得换工具。比较起来，制作别针或金属纽扣的工作细分为若干不同工序，每项工序都要比制作铁钉简单，而毕生以个别工序为业的工人，手脚熟练的程度通常也高得多。这些制造业当中有几项工序，其进行速度之快，在任何未曾亲眼目睹的人想来，显然超过人类双手能够做到的范围。