正文

皮尔庞特去世

摩根全传(上) 作者:(美)罗恩·彻诺


由于皮尔庞特的健康状况日益恶化,又从纽约派去了几位医生。这位身躯肥胖的银行家幻想着克赖格斯顿运来的新鲜奶油和黄油有助于他恢复健康,要求杰克再运些来。他最后的落脚地是套房价每天500美元的罗马大酒店。皮尔庞特得不治之症的消息震动了艺术界,他们已经做好了艺术品价格将会普遍暴跌的思想准备。大酒店的一层尽是艺术品交易商、古董收集者、纨袴贵族、衣衫平淡的小贩,他们都想最后一次把一张油画或雕像出售给处于弥留之际的金融家。他们的销售来势凶猛,正如《纽约时报》所描绘的那样,“像海浪的拍击,一浪又一浪”。与此同时,皮尔庞特的病状却要求人们免于与他谈论政治和生意。他软弱无力,不思睡眠。即使大剂量的吗啡也不能缓解他心灵的折磨,减慢他脉搏的迅速跳动。3月31日晚,他昏迷了,口中喃喃念叨着他的童年,他想象着自己又回到了位于哈特福德或瑞士的学校,赞扬了班上“许多男同学”。临死前,他说:“我要坚持。”午夜后不久,他就死了。在12个小时内就有教皇以及3697名其他人士给这个大酒店发来了电报,以悼念皮尔庞特的去世。

摩根的合伙人把他的死因归咎于普若,这一指控有点言过其实。皮尔庞特死时已经75岁了。差不多20年前,担心的医生就已经不再同意对他提供人寿保险。他每天抽几十支雪茄,早饭暴食,大量饮酒,拒绝锻炼。

但是在摩根银行,人人都明白昂特迈耶是谋害元凶。正如拉蒙特对历史学家亨利?斯蒂尔?康马杰所说:“在三四个月里,似乎是在突然之间,他的健康就走下坡路了。病了两周之后,他就死了,也没查出是什么病来。”59确实,听证会加快了皮尔庞特健康的恶化,但谁能说这就是他的死因呢?虽然如此,这一说法却传遍了银行界,使合伙人对政客和改革者的态度变得强硬起来。

皮尔庞特的遗嘱公布后,人们发现其中有许多令人惊奇之处。遗嘱充满着宗教热忱,在华丽的开章中,他将灵魂献给了耶稣基督。他极为慷慨地散发了钱财。除了摩根银行的资本以外,杰克一共继承了300万美元、海盗号游艇、王子门和多佛尔庄园的财产,以及摩根收藏的不可估量的珠宝。女儿路易莎?萨特利和朱丽叶?汉密尔顿每人获得100万美元,外加给她们丈夫每人100万美元。长期患病的范妮得到了克赖格斯顿、麦迪逊大街的房产,确保10万美元的年金,以及100万美元的信托基金。她一直活到1924年,杰克精心地守护着她。家人对安妮?摩根获得300万美元遗产的看法有分歧,因为她没有子嗣,而且计划把这笔资产捐赠给慈善事业,所以有些人认为她不应该获得那么多。

从我们后人的角度来看,由于领主时代的某些特征,皮尔庞特?摩根显得十分高大。他所控制的各个公司依照今天的标准来看既原始又微弱,缺乏一支庞大的受过高等训练的管理大军。许多公司都是刚从地区级升格为国家级,要依靠华尔街的银行家们来获取广泛融资。就连从皮尔庞特手里借款的各届政府相对来说也不成熟,也没有今天这样的中央银行、税收体制和庞大的国库。尽管皮尔庞特的帝国范围跨出了国界,但他的伟大功绩——1895年解救金本位、创立美国钢铁公司、控制北方太平洋公司股权、解救1907年危机的谈判——完全具有美国的特性。

皮尔庞特?摩根死后,摩根银行不像以前那样专制、服从个人意志。虽然杰克?摩根保持第一把手的名义,但权力分散在几位合伙人手中。在这个外交的新时代,银行影响不会衰减。相反,它将摆脱国内的枷锁,成为全球性的力量,在金融领域与各国的中央银行和政府分享领导权,并以意想不到的方式从合作关系中获得利益。人们在1913年所没有预料到的是,杰克?摩根——这个曾蜷缩在皮尔庞特生活角落里的腼腆、笨拙、步态不稳的杰克——将掌管一个机构,其权力甚至比他那刚愎自用、脾气暴躁的父亲所掌管的那项事业还要大。


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