鬼师做完这番动作，郑重地戴上犬面具，又点燃三支香行礼，这说明请神仪式完成，只需要平安回来再举行个谢神仪式就可以。大家帮他把香案等物移到屋里。鬼师摘下墙上所挂的猎枪，又在腰侧挂一把斧头，另挂一个水囊和大皮囊在腰间。一切准备妥当，他撮唇呼啸一声，趴在屋外的黑虎一跃而起。

大家再不迟疑，正式出发。很快地离开通天寨，考察团众人不由自主地回头看着身后的村落，掩映在山林之中，在阳光下散发着原始古朴气息。大家心里感慨不一，但都是缘于通天寨是此行最后一个村寨，进入深山再无人烟。

鬼师与猎狗黑虎走得很快，时常走到前面，坐在大石块上抽着烟等候着大家。沿途风光之美，若用言语细细描述，便是上万字也不足形容。因为是攀越山岭，山气云霭每隔一个小时便变幻一次，处在半山腰时，阳光照得人浑身汗出。稍上面，居然在静静地下着牛毛细雨。再往上，风吹着无边无际的草甸，叫人顿生心旷神怡之感。

山路时而开阔时而狭窄，路面极为崎岖不平，长满青苔。常常眼前堵塞，可是一转过山坳就豁然开朗。越往上越难行走，七个人的手杖敲打着地面，发出此起彼伏的笃笃声。气温渐低，风声隐隐贴着耳朵。临近山顶，树木渐少，绿油油的草地被风吹得细浪绵绵。忽然眼前出现一幢石头建筑，围墙与房子都是石头垒成的，围墙与房子都很低矮。因为年代久远，呈现残旧的灰黄色，散发出一股阴沉沉的味道。

王东问过鬼师，才知道这是远古祭坛，存在有上千年了，也不知道哪个时期建的。大家一听，都露出好奇之色。鬼师显然对城里人的这种好奇心很不理解，就这么一个灰不溜秋的建筑，一直风吹日晒着，有什么值得看的？

看看距通天岭不过百来米，鬼师说：“先扎营吧。”

昨晚他与王东、梁平商量过行程，决定在通天岭留宿一夜，然后出发再到白骨沟停留一夜。之所以把行程安排得轻松些，主要是担心考察团众人的体力不够，中间过于劳累而病倒的话，那就是欲速而不达。

大家在离祭坛百米远一个背风的山坳安下帐篷。天色还早，大家各自活动。王东与鬼师去寻找食物，卢明杰与向玉良去寻找木柴，马俊南脱臼的脚踝一直有点不适，所以就留在帐篷里休息，梁平与他相伴。

方离与许莉莉决定先去看看祭坛。卸下沉重的背囊，走在刚没脚踝的青草丛里，风很大，吹拂得全身凉凉的。许莉莉忽然向前跑了几步，朝天伸手转动着身子，说：“真舒服。”方离莞尔一笑，也放开脚步，觉得身体从骨头到灵魂都轻得要飞起来般。

走到祭坛入口，两人收起嬉戏心情。不知道为何，这个简单古朴的建筑竟然有种不容置疑的威严感，让她们油然生出一敬畏之情。千年以前，这里是?云山区村民祭拜天地、日月、四工诸神的地方。这里曾聚集着?云山区各个村寨的大巫师，他们穿着黑色羽衣，戴着鲜艳的面具，祭祀的牛皮鼓声在每个山谷里经久地回荡。

进入围墙，正中间就是低矮的祭坛，穹顶结构，石头垒砌得严丝无缝，虽经千年风雨也无损它的外形，丝毫不失庄严肃穆之感。祭坛无窗仅有一门，方离与许莉莉在门口张望一眼，里面很暗看不清楚。两人大着胆子钻了进去，发现里面出奇的干净，供着一个石头雕像，惨淡的光线照着它，散发出几分阴恻恻的味道。

许莉莉不由得后背发麻，扯着方离要退出去，但方离“咦”了一声，不退反进，走到雕像前细细打量着。眼前的雕像脸如满月，低眉敛目，头上戴着一顶五尖皇冠，跟钟东桥家里的傩面具出奇的相似。莫非这里供的就是曼西族唯一的神――阿曼西神？

无论中外，都是以三尖神冠来作为神权与王权的象征，这是因为燧人氏时代以三尖代表着火，此后演变成为有形符号代表权力。只有阿曼西神戴着象征?云五峰的山冠。而且这里供奉阿曼西神也最为合理，因为?云地区是曼西族长期以来的聚居地。念及此点，方离嘴角浮起一丝笑容。