志高用眼角扫他一下：“还什么猫？你不练字了？你爹让你练字，你倒躲起来练功，现在又不练功了，练还猫给王老公。”

“爹老早走了。”怀玉得意，“叫我掌灯前回去，看完‘打鬼’才练字。今儿个晚上有得勤快。”

“好了好了，还给他。说不定他找这黑臭屎蛋找不着，哭个稀里哗拉。”

“喂，王老公是谁？”丹丹扯住志高，非要追问，“是谁？”

“我不告诉你。”志高捏着嗓子学丹丹。

怀玉也不大了然，他只道：“爹说，他来头大得很，从前是专门侍候老佛爷的。”

“老佛爷是谁？”

老佛爷是谁，眼下这三个小孩都不会知道了，毕竟是二三十年前的事儿了。

别说老百姓，即使是紫禁城中，稍为低层的小太监，自七岁起，于地安门内方砖胡同给小刀刘净了身，送入宫中，终生哈腰劳碌，到暮年离开皇宫了，也没见过老佛爷一面呢。

王老公来自河北省河间府，三代都是贫寒算卦人，自小生得慧根，可是谋不到饱饭，父母把心一横，把他送进宫去。

“净身”是他这一辈子受得最惨痛的酷刑，他从来不跟人家提起。而他的慧眼先机，也从来不跟人家提起。

他最害怕这种能耐给识破了，一直都装笨，以免在宫中被容不下。当然又不能太笨。

为什么呢？

那一回，他曾无意中起了个卦，只道不出三年清就亡了。

不知如何传了出去……

老佛爷听说了，要彻查“不规”的来源。她的刑罚之残酷，骇人听闻。

没有人知道王老公这专门侍侯老佛爷膳食的太监会算卦，他只管设计晚餐，埋首精研燕窝造法：燕窝“万”字金银鸭子、燕窝“寿”字五柳鸡丝、燕窝“无”字白鸽丝、燕窝“疆”字口磨肥鸡汤……在夏天，一天送三百五十个西瓜给慈禧消暑。此人并不起眼。

老佛爷查不出什么来，便把三十六个精明善道、看上去心窍机灵的太监给“气毙”了。用七层白棉纸，沾水后蒙在受刑人的口鼻耳上，封住后，再以杖刑责打……

自此，王老公更笨，也更沉默了。

――一直挨至清终于亡掉。

果然，在两年又十个月后，清室保不住了，他算准了。

皇朝覆灭，大小太监都失去了依凭。有的从没迈出过宫门一步，不知道外头的世界。

王老公出紫禁城那年，捐出一些贵人给他的值钱首饰，故得以待在雍和宫养老。庙内的大喇嘛，因有曾被指定当皇帝的“替身”的，每当皇帝有灾病时，由他们代替承当，故地位尊贵。大喇嘛收容了他，王老公一呆二十年。

怀玉先叩门。

“谁呀？”一个慢吞吞的阴阳怪气的声音在问，像不甘心的女人。

“我，怀玉。”怀玉示意丹丹把猫抱过来，“王老公，您的命根子野出去了。”

门咿呀一开，先亮出一张脸，白里透着粉红，半根胡渣子也没有，布满皱纹，一褶一褶，就像个颜色不变但风干了的猪肚子。粉粉的一双手，先接过猫，翘起了小指，缺水的花般。

猫在他手里，直如一团浓浓黑发，陷入白白枯骨中,永不超生。猫“咪噢”一叫便住嘴了，听天由命，说不出来反常的温驯，再也不敢野了。仿佛刚才逃出生天是个梦。

志高努嘴，丹丹往里一瞧。哗，一屋子都是猫，大大小小的猫，在暗室中眼眸森森。

丹丹乍见满屋压压插插都是猫的影儿、猫的气味，不免吃了一惊。还听王老公像个老太太似的，教训着：“你到处乱窜，不行的，老公要不高兴了，往哪里找你好？以后都不准出去！”

黑猫挣扎一下，纵身逃出他手心。

王老公意犹未了，以手拍着床铺，道：

“来来来。”

黑猫认命了，无奈地只好跳上床。王老公一手紧扣猫，一手掀开被窝，里头已有两只，都是白的，矜贵的，给他暖被窝。