怀玉把双锤一抛一顶，一拧一接，也不望志高，只一下招式吐一个字：

“怎――么――躺――就――怎――么――疼！”

志高笑了：

“好呀，终有一天，真躺成了僵尸了！”

原来这几天李盛天让怀玉开始练戏了。把子功不错，晚上广和楼戏散了，便到毯子上躺僵尸。

舞台上，一场剧战之后，武生要死了，总不肯马马虎虎地死，总是来个“躺僵尸”。当他这样干了，观众们便会用力地鼓掌吆喝，称颂他死得好样。

这做功，是先闭住气，随着激越震撼的板鼓，忽地一下板身，直板板地脸朝天背贴地，就倒下了。

李盛天教怀玉：

“千万要闭住气，一点也不泄，这样不管怎么摔怎么躺，也不疼，不会弄坏脑仁儿。”

不过最初的练习，谁有窍门呢？怀玉躺了几天，不是身子瘫了，不够板，便是脑袋瓜先着地。――又不敢让爹知道。

爹实在只是装蒜，儿子大了，有十九岁了，身段神脆，长相英明，横看竖看，也是块料子。何况师父李盛天待他不薄，处处照应。这种只有名分没有互惠的师徒关系，倒是一直密切的。唐老大过年时也给李盛天送过茶叶包儿。

“怀玉，你喊嗓没有？”师父问。

“喊了。”

――其实怀玉没喊嗓子。他自倒仓后，练功放在第一位，嗓子受了影响，不开。每练“啊――”、“哝――”这些个音，都不灵活，所以拉音、短音、送音、住音，换气不自如，每是该换气时而不换，所以音量无法达远、亮堂。

“来一遍。”

怀玉无可奈何，只得像猫儿洗脸划拉地草草唱一遍。

先来大笑三声：

“哈哈，哈哈，啊哈哈……”

志高捂着半边嘴儿忍笑。

怀玉唱《水仙子》：

“呀――喜气洋呀，喜气洋，笑笑笑，笑文礼兵将不提防。好好好，好一似天神一般样。怎怎怎，怎知俺今日逞刚强。”

李盛天眉心一皱，眼睛一睃，十分不满意：“哦，这就叫天神呀？你给我过那边再喊嗓去。去呀，锤先放下来！搁这边，搁！”

目送怀玉终于听了，李盛天绷紧着的脸松下来。每个人对怀玉都是这样，这孩子宠不得。明明宠他，也不可以让他知道，他是天生的一股骄气，也许这骄气会害了他。

怀玉气鼓鼓地瞪着笑得前仰后合的志高，冲着地势开阔、但又缀满乱坟的荒野开始了：

“啊――咿――呜”

志高瞅着他：

“我就不明白有什么难？这么几句，老子随随便便打个呵欠就唱好了。”

“别神啦。”

“你不信？”

志高马上随口溜，把刚才《水仙子》唱了一遍：

“呀――喜气洋呀，喜气洋。笑笑笑，笑文礼兵将不提防。好好好，好一似天神一般样，怎怎怎，怎知俺今日逞刚强。”

志高天赋一副嘹亮的嗓子，质纯圆润。虽他没苦练，听戏听多了，又常随怀玉泡在一块儿，耳濡目染，也会唱好几出。意犹未尽，再唱另一出：

“只杀得刘关张左遮右挡，俺吕布美名儿天下传扬――”

李盛天听了，过来，拍着志高的肩膀:“志高，你还真有点儿猫儿佞，小聪明。”

志高不好意思了：

“不不不，我是口袋布做大衣――横竖不够料。”

“你不跟一跟？跟跟就上啦。”怀玉道。

“我？唱戏就是唱气。每回发声动气，动了丹田气，我就饿了。不如学鸟叫，学鸟叫还可以挣几个大子儿。”

正说着，那边又来了一伙人。

有男有女，大概六七人，由一个个头不高的精悍的中年人领着，分头练习。地方空阔，也就分成几组了。

两个年青男孩，十七八岁的，跟着那中年汉子练摔跤基本功夫：举铃子、倒立、翻筋斗……然后二人互相撩拨。