管箱师父见了不耐烦，粗气地问：

“你演什么呀？”

“《华容道》！”

“这个我当然知道，是什么角色？”

“关平。”

“哈哈哈……”他仰头笑起来，“你这小子，我还以为你不是曹操就是关羽呢，才关平！去去去，站过一旁凉快去，一会儿有你穿的。”说完又忙他的了。

管箱师父一番无心的话，直刺进怀玉心底，他咬着牙，屈辱而又无奈地只得站过一旁了。

看那李师父，龙冠上绒球儿如火焰，手上偃月刀泛青，金杆光闪闪，气度寒凛凛……

上了场，角儿们在彩声中演完一台戏。那关平，即使他扮相多么的俊，就一直抱着个印盒，站在关公身后，动也不动，等到幕下。

台上的情情义义，聚聚散散，一切于他，似是莫名其妙的身外事。

在三国戏中，小小一个关平，只是各路英雄好汉中间的陪衬品，为了画面好看，才有这个人。一身的银蓝，衬以黄绫裹着的印盒，抱着它，极之架势，在台的一角，静观台上演着的戏，一时间自己也不过是个观众。

因为如此的空闲，刚上场还有点紧张，慢慢地就发觉他是不重要的，没有人会特地留意他的表现。他虽没有欺场，但却有工夫放眼台下众生了。

一张张大长桌顺着舞台成行摆放，桌旁分放两条大长凳，看客们对面而坐，分别将头向左或向右扭向舞台看戏。时间一长，他们不免向反方向转动转动，否则脖子就太吃力了。他们喝茶水嗑瓜子，卖糖果的小贩在穿梭，手巾把儿在他们头上扔来扔去，满场飞舞……志高，他的把兄弟，正在墙边一角，交架着手，盯着自己呢。

“唉，上场上场，就光是上了场，老老实实地足足儿站了半天，我看着也拘挛儿。”。

下场的时候，志高不客气地又损了怀玉一顿：“在地摊子上作艺，好歹也是站在场中间，局局面面的。”

怀玉不答他，心下也是七零八落，颜面上又抹不开，只好坚持。

“我是头一回嘛，先亮个相。”

“宁为鸡首，才不做牛后呢。”志高不忿。

李师父过来了，问：

“你觉摸着是怎么个滋味儿？”

怀玉马上站起来：“我还是要演下去的！”

“好！”李盛天点点头，“什么角色都得演，观众心里总是有底的，别想一步登了天了。”待李盛天一走开，志高朝怀玉会心一笑：

“你呀，就是想一步登了天，别以为大伙不知道。”

怀玉只叮嘱：“今天踏台毯的事，不要告诉丹丹。”

“哦？”志高笑，“怕丢不起了你？”

怀玉把油彩给抹掉了，他又回复天然，扪心自问，一切自是因师父的成全。他来到李盛天的座前，道：

“师父，不管你要我演什么，我都上，我会饮水思源。”

“成！有这个心就好了。”

怀玉瞥到彩匣子旁，有一本《三国演义》，翻开了的，字里行间还有许多红道道。

师父顺他眼神看去，便问：

“现在还看书不？”

“有空也看，不过字认得不多，一边看一边猜，大概也有点准儿。”

“这就是了，怀玉，”李盛天道，“唱戏的叫人瞧不起，就是因为欠点书底子。咱科班里出身的孩子，读书少，你要是多求知识，多写几个字，揣情度理，就会比别人强。”

每一个丧失读书机会的老人家，巴不得他的下一代多翻几页，把自己失去的，给补偿回来。爹这样说，师父也这样说，怀玉顶着上一代的冀望做人，怀玉不是不明白。不过对志高来说，读书比较奢侈，填饱肚子是真理。他问：“喂，你分头大吧？”

“没什么。”

“没？”志高怪叫，“起了半天云，下不了几点雨，这种馊差事也肯干？”

怀玉回到家里，一言不发。谁知唐老大暗地里已到场看了，心里有数：