沿南太平洋返回英格兰的旅途中，我遇到了一位影响了我一生的人。他的名字叫亨利·卡特琳（Henry Catleen），他告诉了我一个成为高效能人士的真正秘诀。卡特琳博士出生于英国，当时居住在日内瓦湖北岸的洛桑。他曾帮助欧洲实现战后重建，是一位非常了不起的经济学家。当时我只有21岁，我想他可能已经六十多岁了。有一天，他问我：“罗杰，你打算怎么度过自己的这一生？”

“哦，不太清楚，我还没有认真想过这个问题，”我回答道，“我很喜欢眼前这份工作，既可以环游世界，又能赚钱，但我并不希望自己这样过一辈子。有些老船员似乎根本不知道自己还可以过其他的生活，这让我感到可怕。我可不喜欢一辈子都做这件事。”

“我给你一些建议吧。”他说道。然后他又叫了一杯饮料，接着告诉我：“你想要做什么其实并不重要。一个优秀的人做什么都能成功。关键是你要选择自己最喜欢的事业，然后投入所有的精力和热情去从事它。”此刻海面波光粼粼，老人停顿了一下，好像是要让他的这些话沉淀到我心里。“我来帮助你做个计划吧，”他接着说道，“你觉得自己最擅长什么？随便说一件事。”

我告诉他我感觉自己非常擅长销售。在出海之前，我曾经卖过电视、收音机和电冰箱。我很喜欢做销售，而且很享受这个过程。卡特琳博士说道：“那么我们为你的销售生涯做个规划吧，首先，你想去哪里工作？”

“我就住在英格兰南部的博格诺里吉斯（Bognor Regis），”我告诉他，“我可以在那里工作，或者也可以坐火车通勤，到伦敦城工作。”

“不，不，”他摇了摇脑袋，“我是说你想要去哪里工作。”

我一下子糊涂了。“我想我已经告诉您了。我可以在博格诺里吉斯工作，也可以去伦敦城。”

“不，罗杰，放开去想。我问你，在这个世界上，你想去哪里过完自己的销售生涯？你已经周游了整个世界，告诉我你最喜欢的地方是哪里。”

以前从来没有人跟我说过这样的事情。也没有人告诉我我可以去任何我想去的地方，做任何我想做的事情。

正如欧内斯特·赫尔墨斯（Ernest Holmes）所说的那样：“一句箴言抵上一生的经历。”

我清楚地记得自己在旧金山时的感受，并激动地告诉卡特琳博士：“要是可以的话，我会选择旧金山。那是一座很棒的城市——要是能生活在那里就好了。”

“那就去做吧！一年之后，你就可以住在旧金山，并在那儿工作了。”他似乎对我很有信心。

“我看不太可能，”我说道，“等我回到英格兰的时候，我会一文不名，我没有签证，在旧金山也没有朋友。事实上，我在旧金山一个人也不认识。我怎么能去那里工作呢？”

博士告诉我：“在这艘船的值班室，你可以找到旧金山的电话簿，去吧，你只要打开电话簿，就可以看到旧金山所有百货商店的联系方式，你可以给他们打电话，下次再去旧金山的时候，你可以联系面试。”

就这样，他教给了我一堂让我终身难忘的课程。任何一个问题的答案都在我们自己内心深处，但很多人去没有注意到这一点，没能及时采取行动。成功需要勇气和主动性。你要愿意提出问题，去打电话，或者去写信。在很多时候，我们都很清楚自己究竟该怎么做，但就是没有勇气去迈出关键的一步，因为我们不愿意去付出哪怕是极其微小的代价。

为什么不愿意花上20美元拨打一个长途电话，去为自己寻找一个新的未来呢？这种投资的潜在收益实在太大了。如果你手头没有20美元，不妨少吃几顿饭，或者走路上班一星期，也不要因此而放弃自己的梦想。

为什么仅仅因为害怕遭到拒绝而不去给一个可能会给你重要的建议，或者能帮助你联系上你想找的人的人写信或打电话呢？就算对方挂掉你的电话，或者拒绝回复你的电话或给你回信，或者甚至直接骂你白痴，那又能怎样呢？无论遭受怎样的打击，只要它没有击垮你，就会让你变得更加强大，所以你根本不会失去任何东西（根据我的经验，只要他们感觉你愿意付出努力，并且不会要求他们帮助你太多，大多数成功人士都会很愿意为你提供一些忠告和鼓励。如果他们根本不愿意为你提供建议或鼓励的话，你也就根本不会需要他们了。）

为什么仅仅因为嫌麻烦而放弃一个可能的机会呢？我有一位好朋友，她曾经当过很多年的演员，直到后来，她终于意识到自己的天分在于电影行业的商业领域，而不是表演。她告诉我，每年她都要去进行成百上千次试演，成功率只有不到五十分之一，哪怕是为了得到最小的角色，她也要经过数十次面试后才有希望。“这种小角色的片酬是多少呢？”我问她。答案完全出乎我的意料。大多数小配角的片酬只有400美元，这是演艺人员工会的最低薪资要求。只要简单算算就知道了，如果你得到一份报酬为400美元的工作的概率只有五十分之一，那说明你每次参加试演的片酬只有8美元。这难道不够让人沮丧吗？但同时你也不妨看看事情的另一面，一旦成为大明星，你就可以轻松赚到大把的美元，同时享受万众瞩目，你会拥有一种令人难以置信的成就感。为什么仅仅因为希望渺茫而放弃这一机会呢？

如果你有一个梦想，如果你感觉自己有机会得到更好的生活，你必须克服自己害怕做出投资的心理，你必须克服自己对于可能遭到拒绝的恐惧，你必须克服自己的惰性。你必须采取行动！