10 年前的一套上千万的“总统单位”，现在的月租金只要7 500 元，还注明长期租住可以打折！上千万元存在银行，每年也有20 万元利息，付完租金还有赚。

次贷危机引发的金融危机已经一年多了，2009 年5 月26 日的美国财经头条新闻却依然和房地产相关：根据The S&P/Case-Shiller 公布的房价指数，美国房价还在雪崩之中。2008 年第四季度，美国房价破纪录地跌了18.2% 之后，2009 年第一季度又跌了接近20% ，再次刷新历史纪录，而且全美国所有地区一起下跌，无一幸免。

既然房价跌到如此地步了，房子应该很便宜了，大家不是都能买得起了？非也。虽然美国房价已经连跌三年，目前回到了2002 年的价位，但所有的数据都显示房价依然还在高位，其中最为有力的数据，是几天前由联邦经济统计局发布的，整体房屋贷款的总值，占了美国GDP 的73% ，离1986 时40% 的合理点相差甚远（见附图），说明房地产泡沫还远未破灭，还有30% 到40% 的下跌空间。

这两年，已有2 000 多万美国人失去了自己的房子。由于实际收入下降，潜在的购房者又担心失业，根本不敢随便购买房屋。美国在未来几年很难恢复经济增长，房价也就不可能上升。但房价下跌和股市不同，一个季度下滑超过15% ，就可称之为“雪崩”，而股市可能一周之内就能跌去那么多。看来前路漫漫，拥有自己住房的梦想难圆了，好些人不免心灰意懒，觉得生活没了指望。

其实，为何一定要拥有自己的住房，租房住有何不妥？

众所周知，纽约曼哈顿是全球最富有、最有活力的城市之一。可能很多人不知道，在曼哈顿生活的人，高达90% 以上的居民，都是租房住的。曼哈顿的房价之高令人震撼，一套百万美元以上的公寓稀松平常。我曾在曼哈顿生活多年，一直租公寓居住。最后那几年每年租金约3 万美元。国内好些亲友大惑不解，时常问我为何不买房，每年3 万租金不是“白扔了”吗？当我告诉他们，在曼哈顿就是百万年薪的华尔街银行家，都是租房而住，亲友们头一个反应就是以为我在“忽悠”他们。

事实上，曼哈顿的地产税高达3% ，如果买下我所租的公寓，至少100 万美元，每年单交地产税也要3 万美元，再加上几百管理费，一两百水电费，根本就“得不偿失”。这也就是为何90% 以上的曼哈顿人甚至一辈子都租房而住。宋美龄女士当年居住在中央公园边上的那套Penthouse ，价值七八千万美元，每年地产税要交200 多万美元，就是送给你也住不起。

20 世纪初，纽约市区人口大约800 万，现在还是800 万，真可谓“铁打的营盘流水的兵”。每年不断有新移民进入，同时也有相当的人群离开。曼哈顿的活力就在于人口的不断流动。最近，哈佛大学一项研究结果指出，要维持一个地区的活力，租房和买房的比例在1 比1 时最佳。年轻人，特别是单身人士和无孩子的夫妇适合租房，只有孩子多的家庭才适合买房。住房拥有率太高的地区，其发展速度往往会下降。经济学家安德鲁?奥斯瓦尔德更明确指出，在美国和欧洲，拥有住房的比例与失业率成正比，那些拥有住房率更高的地区，失业率也更高。因为拥有住房把人们固定在了一个地区，迫使他们在当地寻找工作，无论他们是否有适当的技能，也无论这里的经济是处于繁荣还是衰退。

最近看到一则国内新闻，说南京有个年轻人，为了买房，非但要父母拿出所有存款，还逼着爷爷奶奶、外公外婆掏空所有的养老金，说是没有自己的房子就不能结婚，不结婚的话，就要断子绝孙。其实大可不必如此。我个人认为，其实在中国更没有必要买房。