为了弥补自己的过错，奇奇答应明天早上给大家做他们最喜欢的肉包子和炖汤。厨房里的气氛立刻就变得祥和宁静起来。

“我真是越来越觉得主人收留这个女孩的决定是多么英明啊。”趁奇奇回阁楼换衣服的时刻，诺伯闲适地靠在餐椅上感叹。

“是啊！”罗兰削着土豆皮，奇奇答应周末和他一起研究法式土豆泥的做法，“我相信主人一定会喜欢她的。”

他们惊讶地意识到，这个黑瘦干瘪的女孩在如此短的时间里已经融入了城堡的生活，成了他们密不可分的一部分。

“绝对不能让主人注意到她。”一直坐在火炉旁的小桌上记账的管家太太突然抬起头，取下自己的老花眼镜。

“苏菲，你这是什么――”罗兰正想反驳，看到管家太太的严肃的眼神却不由得住了嘴。

“你们懂我的意思。”管家合上账本，看着对面两人。

“明白了。”好半天，诺伯才应了一声，脸上有说不出的沮丧。

罗兰只是更加蛮横地削着土豆皮，整个土豆都快给他削完了。

深夜，当奇奇把明天要做包子的肉馅拌好，覆上保鲜膜放进冰箱时，却发现管家太太正站在厨房门口。

“这么晚了还不睡？”

奇奇转头看墙上的钟，时针已经指向了十二点。

“明天不用上课，我想先把早餐的材料准备好，你知道诺伯和罗兰一大早就嚷嚷着饿。”奇奇吐了吐舌头，想象着两个巨型生物揉着肚皮、嚷着要吃的滑稽情形，觉得非常好笑。

她真的喜欢城堡里的生活，喜欢城堡里的每一个人。虽然工作繁重，有时累得趴在桌上就能睡着，但是不知不觉间，她已经把这里视为自己的家，有温暖，有关爱，是她梦想了十几年的归属。

“你这孩子，怎么不多想想自己。”管家太太有些忧愁地叹了口气，拍了拍奇奇的肩膀，示意她坐在自己身旁。

“我觉得没有比现在这样更好的了。”奇奇心满意足地笑着，俯身给管家太太倒了杯茶，坐在暖暖的炉火前，火光将奇奇的脸映得一片金黄。她没有注意到这些日子自己黯黄的双颊红润了起来，孱弱的双肩有了力量，矮小的个子正在以惊人的速度成长。这些管家太太都看在眼里，这个女孩正在一层层蜕去她灰暗的壳，她会变成什么样子，她不知道。

“孩子，不管怎么样，你总会有自己的生活。”喝了一口茶，管家太太缓缓说道。

“自己的生活？”奇奇不明所以地转头看着她。

管家在心里叹了口气，脸色却更凝重：“别把这里当家，这里不会是你的家。总有一天你要离开这里，寻找自己的生活，也许这一天不会太久。”

“我不懂。”奇奇迷茫地摇着头，她不是把自己的自由交给主人了吗？难道他会赶自己出去，难道她哪里做得不对？

“但愿是我想太多了。”看到奇奇的表情，管家太太又有些懊恼，她实在是喜欢这个丫头。

“孩子，”她正色到，“如果你想在这里待着，记住一件事，离主人远远的，越远越好。明白吗？”

奇奇迟疑地点头。

“一定要记住。”放下茶杯，管家站起身离开了。

在厨房里耽搁得太久，又担心其他人察觉，奇奇只能等半夜所有人睡下了，才拿了些生牛肉带上自己的阁楼，顺便还在柜子的医药箱里找到了些消炎药和绷带。

也不知道那条蛇现在情况怎么样了。

走过通往阁楼的过道，她的房间在整座城堡二层的最西侧，从外面看是一个尖顶的小塔尖。她很庆幸管家太太给了她一间这么偏僻的房间，远离主楼和众人的卧室――尤其是当她收留了一条蛇的时候。

推开门，奇奇正要跨入的腿僵住了，她彻底被眼前的景象惊呆了：

月光淡淡地从天窗撒了进来，在地板中央映出一片淡淡的晕黄。花蛇不知何时已爬出书包，在月光下盘旋而睡。身上五彩的鳞片在这半明半暗的光线中泛出奇异的光彩，仿佛无数彩色的宝石，璀璨的光彩映射在墙上、床单上、地板上，使整个房间奇妙得像一个朦胧的神话世界。