这是很高的评价。这一年来参加总统晚餐会报，赫尔姆斯不仅赢得约翰逊的信任，也使他在华盛顿赢得首席专家的声誉。他相信，中情局经过这2 年的历练，已培养出一批专精于苏联威胁的情报分析员，以及一个能执行谍报任务而不致暴露身份的秘密机关。他自诩是个为总统效命的忠诚军人。

赫尔姆斯不久便会发觉忠诚的代价。

利用中情局监视美国人

赫尔姆斯在2 年后忆述：“尼克松谁都不信。他虽当了美国总统，乃至一国行政元首，却一再告诉民众，空军在越南的轰炸行动什么也打不着，国务院尽是些穿细直条纹西装、喝着鸡尾酒的外交官，中情局想不出打赢越战的法子……‘他们都是笨蛋呆瓜，这也不会做，那也不会’。”

1969 年1 月，新政府上台没几天，赫尔姆斯在白宫午餐会上如坐针毡，尼克松则好整以暇挑吃干酪和罐装菠萝。总统臭骂中情局，国家安全顾问基辛格留神倾听。赫尔姆斯表示：“我丝毫没有怀疑，尼克松对中情局吹毛求疵的态度一定也影响到基辛格。”

总统当选人和这位哈佛人可说是志同道合。国务院情报司长休斯观察：“两人都是无可救药的隐秘行动派，基辛格尤好此道。两人都是积习难改的炒手，但尼克松手法比较透明些。”他俩已达成共识：他们将独自构想、指挥和管理秘密行动。秘密行动与谍报变成为他们个人所用的工具，尼克松利用它们在白宫建立政治堡垒，基辛格则藉此变成主管国家安全的代理国务卿--以他的助理莫里斯的话来说。

赫尔姆斯采取自保的防范措施，网罗各方贤达成立“秘密活动研究小组”， 一方面向总统当选人尼克松报告秘密行动处的价值，一方面也免得中情局横遭抨击。

该小组由曾是威斯纳的心腹林赛来主持，会址设在哈佛大学，秘密召开会议。主要委员是比斯尔和柯克帕特里克，以及6 位曾在白宫、五角大楼和中情局服务的哈佛教授。其中有三位教授和老同事基辛格很熟，他们早就知道不管谁当选，基辛格都是下任总统的国家安全顾问，因为基辛格同时担任尼克松和韩福瑞的亲信顾问。尼、韩两位压根儿没想过要找别人当国家安全委员会顾问。

该小组于1968 年12 月1 日提出秘密报告，在诸多建议中有一项令基辛格特别开心：新总统应赋予一位白宫高层官员监督所有秘密活动之责。基辛格不单是监督，还要经营它们。

报告吁请新总统：“向中情局局长明确表示，一旦局长断定研议中的行动不可行，他寄望局长会说‘不’。”尼克松把这个建言当做耳边风。