尼克松总统时期的政府秘密监视行动，在1971年春天达到最高潮，不仅中情局、国安局和联邦调查局分头监视美国公民。国防部长赖德和参联会主席也利用电子窃听和监视技术监视基辛格。尼克松则在肯尼迪和约翰逊的基础上加以改良，在白宫与戴维营装置精巧的音控麦克风。a 尼克松和基辛格都窃听自己亲信助理和华盛顿记者的电话，防止政府消息外泄。

尽管如此，消息还是源源外泄。6 月，《纽约时报》开始刊登4 年前麦克纳玛拉国防部长所提出的《越战报告书》摘要，线人艾斯伯格是五角大楼出身的年轻好手，由基辛格礼聘至国家安全委员会担任顾问，也是尼克松在加州圣克莱门庄园的常客。基辛格大怒，尼克松更是怒不可遏，于是命国内事务首席顾问艾立克曼力堵消息外泄。艾立克曼召集各方好手组成“配管工”小组，并由在危地马拉政变和猪湾事件中扮演重要角色，最近刚从中情局退休的韩特主持。

哈特大使说，韩特是个“奇人”，他在20 世纪50 年代末期便结识当时担任乌拉圭工作站长的韩特。“他完全不管别人，完全不讲道德，他对自己和周遭的人而言，都是个危险人物。据我所知，他历经劫难，位置越爬越高。”1950 年韩特和中情局签约时是个浪漫的年轻战士，后来把才华发挥在写间谍小说上，表现也还不错。他从中情局退休不到一年，和他只是泛泛交情的尼克松总统顾问克尔森，便请他接下为白宫主管秘密行动的新差事。

韩特飞到迈阿密找已改做房地产生意的老伙伴、古巴裔美国人巴克，两人就在猪湾事件死难者纪念碑旁长谈。

巴克说道：“他形容这次任务攸关国家安全。我问他是代表谁出面，他给我的回答可真是值得大书特书。他说，他现在属于白宫层级的团队，直接受命美国总统。”两人又召集4 位迈阿密古巴人，其中包括目前每个月仍领中情局100 美元薪水的老手马丁尼斯，他曾为中情局出过从海上潜入古巴任务300 多次。