大选当天，我、马修和林赛后面的口袋里都装着两篇演讲词，分别准备在宣布胜选和败选时用。无论接下来会发生什么，我想要着重强调两点：让美国人民知道约翰?麦凯恩是个怎样的人，以及他对国家作出了哪些承诺；让他们知道尽管我们两党互不相同，但是无论谁会当选新一任政府，我们都会团结一致、继续前行。我们会致力于此，并且永不服输。无论接下来会发生什么，我都想要表示对约翰的敬意，想要告诉美国民众——“谢谢你们对我和我家人长期以来的信任与支持。作为美国人，我们感到由衷地自豪！”最后，我还想要表达对布什—切尼政府的感激之情，是他们一直对我们鼎力相助。

当我抵达亚利桑那州的时候，高兴地看到我的家人和朋友也都在那里。托德的父母不辞劳苦地从迪林汉姆来到这里，我的父母与兄弟姐妹也都携家带口赶来。此外，前来为我们助阵的还有托德的兄弟姐妹以及同父异母的兄弟姐妹、爱迪塔罗德狗拉雪橇大赛的选手马丁? 布瑟及其妻子、托德的雪地摩托车大赛搭档斯科特?戴维斯及其妻子、梅根?斯特普莱顿、克里斯及其家人，还有孩子们的许多朋友。他们来自阿拉斯加州的各个小镇，只有开上几个小时的汽车或者小飞艇来到安克雷奇，然后才能从这里乘坐4个小时的飞机到达美国的内陆地区，还得再次搭乘飞机才能到达亚利桑那州。他们一路风尘仆仆，最后终于在这个重要的日子里与我们团聚在一起。从8月29日起，我就难得有机会与任何人倾心交谈，但是我答应过要补偿他们每一个人，总有一天我会做到的。

在竞选过程中，每当我遭遇挫折，不幸的是最先出现在我身边的不是家人和朋友，这一点一直让我难以释怀。现在我终于快要能够长吁一口气，无论结果如何，我都将认真度过这次旅程的最后部分。此时的阿拉斯加州早已是冰天雪地、昼短夜长，于是我们尽情地享受着这座沙漠之城的温暖气候和宜人美景。

比尔特莫山庄与其说是一家传统意义上的酒店，倒不如说是一个建筑群。每一个人的房间都在不同的建筑物里，候选人、工作人员和家属们在其间穿梭往来。在我们的房间里，我、托德、孩子们、克里斯和梅根一起坐在电视机前，看着从东到西的选举结果在屏幕上一一闪现。

我们共同祈祷，希望能够出现奇迹。但是最后的时刻终于到来了，房间里的每一个人都清楚我们已经不可能胜出。这一刻真的非常令人失望。是的，这是一次非同寻常的竞争，一场意义重大的选举。时至今日我依然坚信，我们的治国方略更为稳健有力。不幸的是，我们的这一信息未能占据主导。记得文斯?隆巴德曾经说过：“输赢并不重要，重要的是我们希望能赢。”是的，为了美国，我们一直希望能赢，非常希望。

不管怎样，我知道马修和林赛的工作还是让我们的竞选团队感到自豪。虽然退出的时间到了，但是至少我能够在最后关头向约翰表示敬意，对他给予我和家人还有阿拉斯加州的一切表示感激！这是一次非同寻常的人生历程。我想要告诉美国民众，我们要为正义而战，不要被流言蜚语吓倒。

当我准备发表败选演讲时，身边的黑莓手机铃声此起彼伏，似乎比平时还要忙碌。这时詹森忽然说：“这真是难以置信，好像不会再让你发表演讲了。”听到这话，其他人不由得瞠目结舌。

有人在门外探头探脑地告诉我：“州长，他们想要你到麦凯恩参议员的房间去一趟。”

我带着演讲稿来到约翰的套房，一边暗自想：如果我不用发表演讲，那么总部为什么要让我们花这么长时间来写这篇稿子呢？

我们走进房间的时候，屋子里已经坐满了竞选工作人员。一位高级幕僚朝我走了过来。“你已经知道不再发表演讲的事了吧。”他说。