地球变得越来越象一个村落。在相互更加依赖的全球经济中，小国反而占尽优势。国内的市场愈小，就愈有把产品输出的动力。小国总是能眼观世界，耳听八方，不断寻找机会。小国总是抢先学习新的语言，采用新的技术，飞快地抛掉旧思想，以便了解周遭日新月异的文化。

如果你所处的国家不是一个小国，就假想你就是小国的居民。其他国家的人怎么想问题？今天你买的东西，哪些来自另一个半球？你已经举全国精英之力，为什么这些外国品牌还是能提供比你更好的解决方案？

许多北欧国家几百年来一直用这样的想法维生。100 年前，瑞典人拉什· 马格纳斯· 爱立信(Lars Magnus Ericsson) 把亚历山大·格雷汉姆·贝尔(Alexander Graham Bell) 的电话拆解下来研究，他告诉自己：“没有理由一定要到大西洋的另一端去买电话啊，我相信自己一定能做出更好的电话。”他真的做到了。以他的名字命名的公司，后来成为一个世界上最成功的电信跨国公司之一。这家公司所提供的解决方案，常比那些人才济济、实力强大的大国电信公司的方案要好得多。

冰岛只有29.4 万人，却能把小国的求生之道发挥得淋漓尽致。在过去的几年里，冰岛的多家公司和银行诸如鲍格零售集团(Baugur) 、考普森银行(Kaupthing) 、冰岛投资集团(The FL Group) ，是接手多家英国零售企业的幕后金主。冰岛持有澳大利亚伍尔沃斯平价超市(Woolworths) 、英国福来莎百货集团(House of Fraser) 、哈姆雷玩具店(Hamleys) 、凯伦米兰服饰(Karen Millen) 、Oasis 女装、French Connection 女装以及威塔斯茶坊(Whittards) 等公司的主要股份，这使其成为伦敦城市上空“轻声细语”的巨人。

巨人的声音慢慢变大，冰岛亿万富翁比约戈尔夫·顾德孟松(Bjorgolfur Gudmundsson) 以8 500 万英镑买下西汉姆联队(West Ham) 。还有英国去年收视率最高的儿童电视节目“懒人小镇”(Lazytown) ，也是从冰岛引进的。

自古以来冰岛人就是斯堪的纳维亚国家中最狂野的一族，他们的文化也保留了强烈的古维京人的生活习俗。瑞典对祖宗的态度经过了反叛、欢迎、冷嘲热讽的阶段，但是冰岛却始终真心接纳祖先们的过去。尽管冰岛是个很小的国家，但冰岛人对自己的民族认同感很高，并自认拥有照亮世界的火焰。在人口稀少的国家，每个人都比较容易被别人看到，每个人说的话也容易被听到。冰岛人就像最早的维京人，感觉天降大任，并自认有能力改变世界。

在狭小的空间中，冰岛人逐渐渐变成了涉猎广泛的多面手，而这也导致了看似说不通的悖论：通才愈多，专家愈精。史上那些最伟大的创业家、发明家和科学家，就能证明这个论点。在某个领域里表现出专业素质的人，对其他领域也涉猎很深，他们通常都多才多艺。

这些原则基本上适用于所有的公司。小公司，尤其是具有小公司发展思维的公司，是最具潜力的。过去，“赚大钱”就意味着拥有庞大的工厂和摩天大楼总部。

现在只要有一部价值2 万美元的服务器，你就能与那些大公司一争高下， 只要你有一个了不起的想法，并敢于偷偷发动攻击。