1873年，拿破仑·希尔诞生在位于弗吉尼亚州西南面，一个小山村里一间只有两个房间的小茅屋。后来他经常告诉听众，他出生的地方以三件事闻名于世：仇恨、皎洁的月光和无知的人们。在一本没有出版的个人自传中，希尔回忆起童年时代时这样说道，“我的父老乡亲们，足足有三代，都是在无知和贫困中来到人世，艰难地生活、苦苦挣扎着，直到死都没有走出过那座大山。”

出生在这样的穷乡僻壤里，似乎已经注定了无法取得成功，希尔没有理由指望这辈子能成就丰功伟业。然而，世事难料，事情的改变通常都发生得让人措手不及。希尔9岁的时候，他的生母亡故了，同年，父亲再娶，他的继母马萨·雷米·班纳就这样走进了他的生活。希尔的继母受过良好教育、知识渊博，是一名医生的女儿，同时还是一所学校校长的遗孀。当马萨的目光落在希尔的身上时，她看到的并不是一个出身蛮荒林区不会有多大出息的野孩子，相反地，她在他身上看到了无尽的能量、丰富的想象力和积极的主动性。希尔12岁时，马萨开始教他使用打字机。15岁时，希尔已经开始给当地的报纸投稿。

从当地的两年制高中毕业之后，希尔选择进入一所商学院继续学习。他希望做好充分的准备，将来找到一份秘书的工作。在当时的社会，秘书一职是把行政人员作为职业理想的年轻人所最钟爱的入门职位。

从商学院毕业后，希尔冒昧地给当地最富有的人之一，鲁弗斯·艾尔斯上将写了一封信，请求他给自己一份工作。当时，鲁弗斯·艾尔斯是名律师，同时也是一名真正的企业家，他拥有自己的银行业、煤矿业和木材业生意。于是，希尔开始给艾尔斯打工。不过尽管希尔在公司的业绩斐然、晋升迅速，但是几年后他开始意识到自己真正的志向是成为一名律师。

希尔让弟弟维维安也一同申请就读乔治镇法律学校，因为天性乐观，希尔向维维安承诺他将负担两人的学费。为了兑现诺言，希尔找到了一份给鲍勃·泰勒的杂志撰文的工作，鲍勃·泰勒是田纳西州的前任州长，同时他还是美国国会参议员。拿破仑·希尔将自己采访收集来的成功人士的创业故事汇编成文发表在杂志上，而这份看起来十分寻常的工作，却为希尔挚爱终生的事业埋下了伏笔。

希尔第一次采访的对象是著名的钢铁巨头和慈善家安德鲁·卡内基。卡内基毕生致力于研究如何应用自己的成功法则。卡内基初到美国时，不过是个12岁的愣头小子，胸无点墨。但是他凭着顽强的毅力，不断鞭策自己，从低做起，拾级而上，他从不放过任何一个不起眼的小机会，直到更大的机会降临。35岁时，安德鲁·卡内基已经晋升成为美帝国顶级建设者之一。他最大的贡献就是将无数钢铁工人团结起来，成为巨大的企业集团，那就是美国钢铁集团。

卡内基把自己贫寒的出身当成一种激励，促使自己克服艰难险阻并最终获得财富。在会面结束前，他向希尔提出了一个十分具有挑战性的任务，他希望希尔能够专注于研究成功人士和伟大领袖的个人经历，然后将他们的故事编撰成册提供给他人，作为帮助他们达成人生目标的工具。希尔欣然接受了这个挑战，尽管卡内基不会支付他薪酬，但他为希尔提供了其他帮助：介绍希尔结识当时美国最具创造力和最成功的企业家、发明家、商人、工业家和政治领导人。后来事实证明，他所提供的这些对希尔来说更为重要。

10年后，拿破仑·希尔找到了一个完美的途径将他研究得出的成功秘诀告诉给世人。在1918至1924年间，在他的推动下，两份月刊得以成功上市——一份是《希尔的黄金法则》，另一份是《拿破仑·希尔杂志》。本书精选的文章就是出自希尔为这两份杂志所写的故事。

从这些为《希尔的黄金法则》和《拿破仑·希尔杂志》所写的文章中，读者也有幸一瞥希尔之后的著作的真容。希尔的第一本书《成功法则》于1928年首次出版时，一炮而红，希尔也因此一举成名。这给希尔带来了每月3 000美元的收入，这在80年前是一个相当可观的数字。

1973年，希尔完成了《思考致富》一书，读者反应极度热烈，上市第一年就重印了3次之多，尽管当时美国正处于经济大萧条，这本书的价格竟仍然卖到了2.5美元一本。当时还没有如今这般铺天盖地的大众媒体和市场营销，因此不得不说希尔创造出了一个奇迹。《思考致富》至今仍以每年成千上万的销量在全世界热销着，积聚了无数忠实的读者，这本具有点石成金的魔力小册子使人们意识到它所介绍的成功哲学并非过眼云烟，而是时至今日都仍然有用的制胜法宝。

20世纪40年代，希尔继续到好莱坞华纳兄弟工作室和美国论坛公司宣讲成功法则。研讨会、演讲和个人露面铺天盖地地开展着，并最终成立了非营利性、以传播成功法则为目的的拿破仑·希尔基金会。尽管拿破仑·希尔在1970年逝世，享年87岁，然而直到今天，他的文章也深受大众欢迎。

这本书将帮助你更深刻地理解希尔的事业。无论你是否曾从他最热销的书，如《成功法则》和《思考致富》中获益良多，还是第一次翻开拿破仑·希尔的书，你都会获得受用一生的启发。