我们一刻不停地工作，但进度十分缓慢。我去找公司的头，麦卡尔平的最高负责人。“埃德温勋爵，”我说，“您已邀请亚历山德拉公主殿下出席我们酒店的开业典礼。邀请都发出去了。但按目前的施工进度，我们不能按期完成。这种情况很令人尴尬，不管是对您还是对我们。”

“别担心，”他说，“继续准备开幕典礼。如果要用1000个人才能按期完工的话，我会这么做的。但我们一定要在预定日期举行开幕典礼。”

他言出必行：投入了1000个人完成工程--人数如此之多，在开幕典礼当天的下午很难挤进酒店。所有的建筑卡车都挡在酒店前面，工人们拥得到处都是。真是一个让人惊异的热闹场所。

开幕典礼在下午6点开始。那天下午，我早早就集合了所有的负责人。“伙计们，注意了，”我喊道，“下午4点，你们得离开这儿。我不希望在4点以后看到任何带着安全帽的人。”

在一切都打扫干净以后，他们都离开了。我们在大厅里布置了鲜花，奏响了音乐。亚历山德拉公主和她的随从们、宾客们如期而至，开始在大厅里庆祝。大厅在抛光的胡桃木和珍贵大理石的映衬下熠熠生辉。麦卡尔平有能力给我们一个体面的开端。

接下来的问题是我们潜在的顾客将怎么看待我们。伊恩那时掌管着3家酒店。他不仅知道伦敦人的需求，也知道北美人的需求。他训练我们的雇员向顾客传递这样的理念：华贵而不拘谨，一视同仁的服务。在伦敦，没有哪一家世界级的酒店会在晚上10点以后提供饮食，而伊恩保证饥饿的客人在任何时候都可以饱餐一顿，并且擦亮他们的鞋子，熨平他们的衣服。我们有专门人员回应客人提出的任何要求。

伦敦酒店在开业的第一年就获得了欧洲年度最佳酒店的称号，并在10年内两次获此殊荣和其他的一些奖项，其他酒店都没有做到过。它的入住率长期高居全市第一，直到现在仍是伦敦最成功的酒店之一。

开幕式以后不久，克里斯·沃利斯问我是否能给他一份工作。