19 岁时，我怀着做一番大事业报效祖国的雄心壮志前往美国留学，并坚持“赚一美元，就用一美元爱国”的想法，拒绝了家里的任何帮助。我边做些洗碗和带孩子的工作，边读大学。而我现在的丈夫杨觉勇博士，正是我在乔治敦大学就读时的指导教授。

杨博士失去前妻独自抚养三个孩子，一次偶然的机会，他拜托我去照看他的孩子们。

自从前妻去世后，三个孩子就被杨博士寄养在别人家。因为他每天都要出席各种研究活动或研讨会，根本没有精力照顾孩子。而看护这些孩子的人，他们会在小女儿南希发烧时，为了应不应该给她吃一粒退烧药而马上向杨博士请示；也会因为小儿子彼得在忽然换了环境后产生焦躁情绪时，声称小孩的脑部可能受到了伤害。

我至今也无法忘记第一次见到这些孩子的情景。那是一个大雨倾盆的傍晚，天空漆黑一片，我甚至看不清回家的路。夜渐渐深了，而我仍开着一辆老掉牙的二手车，在大雨中艰难行进。正当我在同一条小巷兜了几次，怎么也绕不出去时，就好像电影里的场面一般，有一户人家突然出现在我面前。

我正打算上前敲门问路，三个孩子像约好了一样，开门走了出来——这就是杨博士的家。那天晚上，我离开孩子们回家时，觉得脚步格外沉重。

杨博士4 岁的小女儿南希为了挽留初次见面的我，把一张画死死地塞进我的手中，而画的内容却是她和我一起逃出了这个家……

从那天起，我开始帮助杨博士照顾他的孩子，直到我们结婚。

但试想，自己的女儿竟然在遥远的他乡与一个带着三个孩子的华裔男子结婚，有哪位父母能接受呢？可就算遭到家里的强烈反对，我也无法抛下这三个孩子。然而结婚以后，我却感到自己似乎错了。

正值青春期的爱丽丝无法对我打开心扉，而彼得的脑部好像真的受到了伤害，经常会做出一些怪异的举动。就连南希也让我伤透脑筋，因为生怕我丢下她，所以她几乎一刻都不愿离开我。

虽然三个孩子的情况看起来各不相同，但我清楚，其中的原因都是一样的，那就是他们受过同样的伤害。

然而更严重的问题是，杨博士不仅没有尽到做丈夫的责任和义务，还把一个爸爸该做的工作全都推给了我。与我结婚以后，他完全成了自由身，再也不管三个孩子了，开始毫无后顾之忧地埋头研究学问，一年里，他几乎有半年以上的时间都在外面出差、参加各种学术研讨会。养育三个孩子、打理整个家……所有工作都落到我一个人的肩上，而丈夫只是个旁观者，是个客人。我也因此陷入了不能再生育的境地。认清这个事实后，我甚至有相当长的一段时间难过得吃不下饭。

后来，我扪心自问是否真能丢下这三个孩子不顾？我可是他们唯一可以信任和依赖的人……能够留下我的血脉固然很重要，但这么做却违背了我的价值观和生活哲学。

可能旁人听到我的故事后，都会骂我是傻瓜。但是对于我来说，全身心为丈夫的孩子提供一个完整温暖的家，让他们健康成长，才是我的人生优先要考虑的事。我也说不清自己为什么会这么做，但即使我对丈夫有诸多埋怨，也从来没有把这种情绪转嫁到孩子身上。

我坚信我就是孩子最需要的妈妈。

对于一直没有对我敞开心扉的爱丽丝，作为继母的我，始终以一颗坦诚的心尝试与她交流：“我的确是你的继母，但你的亲生妈妈已经过世，我和你的爸爸也和你们远在天国的亲生妈妈约定，会把你们好好抚养长大。所以是否把我当做妈妈，这是你的自由，但在这个家里生活，希望你可以听我的话，遵守我制定的规则。”

而对于行动一直怪异的彼得，比起强制他学习，我会更加留心他平时关注些什么。

至于小南希，我则不断对她保证，不会再让她回到以前那种没有妈妈照顾的生活。

就这样，我们这个由三个孩子和一个继母组成的家庭，慢慢步入了正常轨道。爱丽丝慢慢打开了心扉，彼得的表现也不再像个脑部受伤的孩子，某种程度，他甚至还继承了爸爸和爷爷的天才大脑，这让每个人都看到了希望。而南希也没有落后，成长得和哥哥姐姐们一样聪明可爱。