樱花落尽，树枝上出现了点点新绿。

小八在先生家已经生活了一个月了。狗生长的速度很快，就连每天待在香烟店前的小白都露出“哎呀，小八长大啦”的神色。每次见面，小八都是迅速扫一眼小白就扬长而去。

从洗衣店经过时，那里的大灰狗，偶尔也会睁开永远发困的眼睛，看看这个一天天在长大的小不点儿。

在冰川神社，大黑狗在等待着小八的到来。已经过了壮年期的大黑狗，也许从少年期的小八身上看到了自己过去的影子，对小八表现出格外友善的样子。小八似乎也明白大黑狗的心思一般，很快就和大黑狗成了好朋友。

夏初六月。

小八的个头又比从前大了一圈儿，腿显得格外有力，曲线分明的尾巴朝左边高高地卷起，分外引人注目。

再次见到香烟店的小白，小八说“呀，你好”，便急急忙忙地离开了。见到洗衣店的大灰，小八则是用大人的体态表达问候。

而见到冰川神社的大黑狗，小八则是昂首挺胸地问候道∶“今天天气真好呀！你最近好吗？”

上野先生看着一天天在长大的小八，他的心似乎也返老还童了。他想起了少年时代的许多往事，想起去海边和河边嬉戏的情景。上野先生的家乡是纪州 和歌山临海的一座城市，那里有一条日夜朝着大海奔流的大河。

炎热的八月。

小八又长大了许多，仿佛长成了一个精力充沛的小伙子。脖子上的项圈也换成了粗的，项圈上系着一个漂亮的牌子，系在项圈上的绳子也有大拇指那么粗。散步时，先生如果不是早有防备，也会被它拽得东倒西歪。

此时的小八再看见牧羊犬等大型犬时，也能够昂首挺胸地从容地打招呼了。

香烟店的小白开始用一种爱恋的眼神目送小八，小白是条母狗。

洗衣店的大灰狗看见小八经过的时候，也会不由自主地站起来。也许小八并没有意识到，它在同类心中的威信在与日俱增。

先生注意到投向小八的狗们的眼神在不停地变化，也感到格外有趣。整个暑假，上野先生都是和小八在一起度过的。对于上野先生来说，早上、中午和晚上带着小八出去散步是他一天中最快乐的时间。

微风送爽的九月。

小八俨然已经是成年犬了。毛色淡黄，两耳直立，尾巴左卷，体重四十五公斤，身长六十厘米，四肢强健，目光清澈。

一天早上，像平时一样和上野先生一同出来散步的小八，在进入冰川神社内的时候，突然听到从神社深处传来大黑的悲鸣声。紧接着大黑狂奔出来，它的身后有两个专门捕捉流浪狗的男人紧紧地追赶而来。

被紧紧地追赶着的大黑，为了躲开捕获野狗用的套狗杆拼命地奔跑着。

小八仰头看了看上野先生，理解小八心情的上野先生松开了手中的绳子。

小八勇猛地向两个男人扑了过去，其实它并不打算咬谁，只是想吓唬对方一下。就在两个男人不知所措的时候，大黑风驰电掣般地向神社里的神殿方向跑去。

“你这个混蛋，小心把你也抓走。”

两个男人虽然有些畏惧，却还是向小八包抄过来。

上野先生一边在小八的项圈上拴绳子一边道歉道∶

“噢，对不起，不小心被它挣脱了，它是已经在有关部门注册了的狗。”

“那俺手上的伤怎么办呀？”

一个男人伸出手，他的手上渗着血，似乎是被小八的趾甲抓伤的。

“治疗费我出，请跟我来。”

抓捕流浪狗的两个男人看上野先生这么彬彬有礼，不由得感到有些不好意思。

“流浪狗是必须逮的，因为有的狗有狂犬病，刚才逃跑的大黑狗没人敢保证就没有这个病。如果它咬伤了孩子们，那怎么办？”

“那个黑狗每天都在这里玩儿，不是那种咬孩子的狗。”

您说得对呀，小八仰头看着上野先生。

“这个你能保证吗？”

“能保证。”

上野先生毫不迟疑地答道。

两个男人顿时感觉很无趣。

“你这个家伙到底是干什么的？”

“我叫上野秀次郎。”

“什么职业？”

“大学老师。”

其中一个男人凑近另一个男人的耳朵小声嘀咕了几句∶

“怪不得这个家伙看着这么牛啊。”

“是呀，了不起的大学老师。”

“这次就不跟你计较了，以后你要小心点，我们可是奉政府的命令行事的。”

“好的，知道啦，以后我会注意的。”

上野先生恭恭敬敬地答道。

抓捕流浪狗的男人们悻悻地离去了。

上野先生伸手摸了摸很担心地瞅着自己的小八的脑袋。