一

从尼姑到女皇帝，闯关夺权的道路是艰难的，对于当年的武则天来说尤其艰难。在唐高宗李治在位的早期，回宫后她面对的第一个强大对手，就是三朝元老长孙无忌。

在有关武则天的电视剧里，长孙无忌大多作为反面人物出现，但他确实是唐朝初年最杰出的政治家。他本姓“拓跋”，隋末的时候就是山西当地的门阀望族，和唐太宗李世民是“发小”，更是唐太宗的妻子长孙皇后的哥哥。唐太宗在位时期，他先做大将军，后任吏部尚书，最终被李世民拜为宰相。整个贞观盛世里，他是唐王朝各项大政方针的具体实施者，可谓功勋卓著。对这位“大舅子”，李世民始终信任有加，甚至李世民在临终前，还曾对另一重臣褚遂良遗言“我死后，你要保全无忌”。而唐太宗死后，即位的唐高宗李治是他的亲外甥，长孙无忌被加封齐国公，成为唐高宗在位初期位高权重的百官之首。

但这位“百官之首”，很快就让他的外甥感到了不舒服。长孙无忌不是一个人在战斗，他和他的亲信同党们，代表的是一个共同的势力——关陇士族阶层。这个阶层多是当年跟随李渊打天下的亲贵们，而且相互关系密切，通过联姻、结党等方式，形成了一个共同的利益群体。唐高宗这位皇帝，在即位早期其实是受到掣肘的。唐朝时期虽已实行科举，但是官员的升迁，最重要的还是看身份，即使是科举本身，中榜者也多为世家豪门子弟，非士族的官员，想获得升迁是非常困难的。日久天长，长孙无忌其实成了寒门官员与皇帝两头都觉得不舒服的人物。

与此同时，唐朝在经过了贞观之治后，到唐高宗即位早期，虽号称“永徽之治”，其实也出现了日益腐化的趋势。即使长孙无忌本人，也曾因接受贿赂而遭唐高宗讯问，长孙无忌反而大言不惭回答说：“臣为亲戚谋私，怎能完全杜绝。”可以说是腐败公开化。对此唐高宗也无可奈何，只能叹息一声了事。而且唐高宗即位后，朝中高官皆出自长孙无忌一派，许多国家大事竟然不经过唐高宗，只向长孙无忌奏报，唐高宗曾经在朝堂上叹息说：“五品以上大臣，多年来竟无人奏事，”却也只能叹息而已。长孙无忌，从做太子时的亲娘舅，到后来即位初期的股肱之臣，而今，却成为唐高宗必须要搬掉的一块石头。

搬掉这块石头的棋子，就是武则天。

武则天是在唐高宗即位后的第二年，即公元651年被正式接入皇宫的.第二年，她就为唐高宗生下了长子李弘，从此大得恩宠。此后，她利用当时王皇后与萧淑妃之间的矛盾，帮助王皇后一起除掉了萧淑妃，之后，她和王皇后的“盟友”关系就破裂了。唐高宗的王皇后，是西魏大将王思政的玄孙女，王家也是关陇集团的豪门，和长孙无忌家更是世交。所以，所谓的皇后之争，不仅是皇帝的一个家庭问题，而是事关无数人前途的政治势力博弈。偏偏王皇后本人太没斗争经验，她性格直率，不像武则天那般会邀宠，自然渐渐失宠。然后，武则天借着女儿的死(有说女儿是被武则天自己掐死的)，一口咬定王皇后害死了自己的女儿。偏偏王皇后又出昏招，竟然找巫婆诅咒武则天，事情败露后，本来就对王皇后忍无可忍的唐高宗不再姑息。公元655年八月，唐高宗把王皇后打入冷宫，并正式把“废后”提上日程，长孙无忌的关陇集团当然旗帜鲜明——反对!