自小到大，金瓶虽然一无所有，但她有美貌，这是极珍贵的天赋，她的面孔、体态令人产生极大好感，因此生活上增加许多便利。

如今连这一点本钱也失去了。

一张黑色的雾网把她罩住，她浑身战栗，四肢蜷缩起来。

她见过衰老的丐妇，一辈子上不了岸，既丑又脏，在人潮中拉拉扯扯，希望摸到一只、半只钱包。

这会是她吗？

那枪手应该瞄得准一点，子弹最好穿过她的太阳穴。

医生进来，帮她注射。

他告诉她：“尚有液体积聚，需要再做手术疏通。”

她轻轻问：“我会否完全康复？”

“你身受重伤，能够生还已是奇迹，且头脑清醒，四肢又没有麻痹，实属万幸，小姐，请你振作起来。”

“我右边关节有不能形容的痛楚。”

沈镜华一直站在门边静静聆听。

医生说：“我们会帮你诊治。”

他与沈镜华轻轻说了几句话离去。

沈镜华说：“起来了？我们玩二十一点。”

金瓶笑笑：“谁敢同你赌。”

“你。”他取出牌来。

“为什么对我这样好？”

他神乎其技地那样洗起牌来，那副纸牌像是黏在手里似的。

然后，他这样回答：“我爱的人，爱足一世。”

金瓶说不出话来，只觉得他有意思。

半晌，她问：“不必去看牢生意吗？”

他笑笑：“那是晚上的事。”

他每人发了两张牌。

“我先掀开。”一翻，果然是二十一点。

金瓶打开牌，也是二十一点，两人手法都像玩魔术一般。

一连好几次，不分胜负，都是二十一点，棋逢对手。

沈镜华十分欣喜：“你的手腕如昔，值得高兴。”

金瓶谦说：“哪里哪里，彼此彼此，你也不差。”

他把纸牌推到一旁。

他这样恳求：“请振作起来。”

金瓶轻轻说：“求生是我强项。”

“那我就放心了。”

“我想与师弟妹联络。”

“现在不是时候，容许我暂时孤立你，康复后再与亲友接头。”

金瓶点点头。

“我会做两件事：一、把凶手揪出来；二、待你恢复健康。”

金瓶点点头。

他取出小小录音机放在桌上。

海费兹焦急声音：“我想知道金瓶的下落。”

“她安全无恙，你请放心。”

他好似略为心安：“那么，让我与她说几句话。”

“适当时刻，她会同你联络，请验货签收。”

过了一会，他说：“是，是这张画，啊，这是酬劳。”

录音停止。

沈镜华问：“这位海费兹，同小提琴大师海费兹有亲属关系吗？”

金瓶答：“我没有问。”

他握住她的手：“这是我惟一可以完全拥有你的日子，真需好好珍惜。”

他把一张银行本票及一只小小透明塑料袋放在她面前。

金瓶说：“这笔款子请分三份。”

“为什么是三份，我只见你一人出生入死。”

“你也有兄弟手足。”

沈镜华点点头。

金瓶取起塑料袋：“这是什么，好像是头发。”

“正是齐础教授的头发。金瓶，你随时可以拿到任何一间实验所去检验校对基因，证实你与他的血缘关系。”金瓶震惊。

“不要怕烦，推倒的砖块可以逐块捡起，重组、巩固，一定比从前更加牢靠。”

金瓶忽然微笑称赞：“作为一个赌场老板，你真正不差。”

他一声不响，伏在她腿上。

金瓶在医院里多待了一个月。

他悉心照顾她，她的容貌体力都恢复到七成以上，只是关节痛得不能忍受，仍需特殊药物压抑。