“只要一家人相爱，在一起，吃糙米也开心。”

周元忠看着之珊笑：“可见你从未闹过穷。”

之珊答：“我对物质要求不高。”

“那是因为你什么都有了，试想想，收入不够，孩子需步行上学，没有机会学习乐器，又不能装设电脑，为着大学费用烦恼……”

之珊答：“有志者事竟成，家境窘逼又如何难得倒英才，大把奖学金，又可半工读。”

周元忠被她驳倒。

之珊说：“道路当然辛苦点，却是锻炼品格好机会，途中许有踌躇，将来一定更加珍惜成果。”

周元忠忽然明白了，这是她对他间接赞美。

他出身与她不同，但是她更加佩服他。

他感动得说不出话来。

那天晚上，之珩同妹妹说：“公司里少了一位能干的侦查人员。”

之珊抬起头来。

“一单冒领保险金案子把我们缠得头昏脑胀，开头如有侦探把苦主的背景查一查，就不会有这种麻烦。我想在公司成立一个小组，大约一个主管两名助手，负责保安、调查、搜集证据，这组资源甚至可以外借谋利，你说如何？”

之珊张大嘴，又合拢。

“你朋友周君可有相熟的人才？”

之珊不出声。

“当然，私人公司的福利必不如政府机关，不过工作性质较有弹性，他是督察，交游广阔，请他推荐可靠人才。”

半晌之珊才说：“他已辞职。”

之珩说：“啊，那多巧，请他到杨子来谈一谈。”

之珊缓缓说：“姐夫不肯做妻子下属，我想，他也有同感。”

“你与他关系如何？”

“我俩已停止约会其他异性。”

“那十划还没有一撇，不过是普通男女朋友。”

“之珩，我怕他有点骄傲。”

“他这人沉默寡言，十分实惠，我们可以商谈合作条件，倘若他不愿受薪，可以按案件折账，你说如何？”

之珊叹口气：“大家都在一家公司工作……”

“你已多日没到杨子来了。”

“难以启齿。”

“那么，让我来说。”

“之珩，你真是女中丈夫。”

“所以我家男人避得远远，屋里一个男人已经足够。”

“这些措施，都不用知会甄氏？”

之珩笑：“叫我到什么地方去找他？”

之珩问妹妹要周元忠电话。

她亲自与他说话。

之珊十分不情愿。

一家人都做家庭事业，挤在一起出粮，像排队轮米似。

应当各自各精采，他是画家，她又是建筑师；兄在大学任教，弟是微生学专家……

之珩放下电话说：“元忠会马上来一趟。”

“我避一避。”

“之珊，没想到你那样狷介。”

之珊勉强笑，她同他的关系尚未曾牢靠到那个地步，她怕他有误会，她在乎他。

元忠很快上来按铃。

之珊同他说：“你们慢慢谈，我先回家去。”

元忠点点头。

之珊驾车回家。

路上她同自己说：如果元忠接受杨子聘请，最多以后她不上杨子就是。

她可以到律政署找工作。

想到这里，心头一宽。

她停好车，一个人走上公寓。

单身女子，掏出钥匙到开门进屋这刹那最脆弱。

可是，叫男友陪进屋去更加危险，请客容易送客难嘛。

之珊笑了。

她进屋，关上门。

一抬头，看见有人坐在沙发上。

之珊立刻想夺门而逃，那人已经扬起枪。

他说：“假如你怀疑这柄枪是假的……”

他朝天花板开了一枪，啪的一声，灯罩应声粉碎坠下，天花板泥灰四处飞溅。

之珊缓缓坐下。

那人是甄座聪。