利家亮明白了。

他叹口气，站起来告辞。

乃娟没留他。

她不敢留他，门不当户不对，高攀不起。

她打算工作到六十岁，已知无暇致力于生活品味与情趣细节，必须一切从简。

利家亮出身富裕，意向刚刚相反。

一锅粥煮好了。

换了是李至中，不知会吃得多高兴。他们两个人都似鲁滨逊，随遇而安，大饼油条、粗茶淡饭，已经感恩。

这可爱的人在什么地方？

他才不会指着子女功课挑剔说：“笔画错了，重写。咦，算术一定要满分。”还有，要考上英美名牌大学，为家长争面子。

同利家亮这种性格的人在一起，自讨苦吃。

乃娟坐下来。

她忽然问自己：吴乃娟，你想同自己说什么？

啊，两个人的适配是一种内心感觉，而不是一种视觉，千万不要因满足视觉而忽视感觉。

她是要夸大利家亮与她不配的感觉，证明他俩不可能进一步发展。

因为她的心里早已为另外一人占据。

那人是李至中。

得到一个这样的结论，乃娟大吃一惊。

她一个人坐在露台上发呆。

稍后，助手雷清心拨电话来：“吴小姐，我就在附近，可否到府上说几句话？”

“有重要的事？”

“我向你辞职。”

乃娟呵一声：“上来慢慢说。”

雷清心到了，脸色慎重，比平时成熟，百忙中还带了一盒糖果。

乃娟问她：“吃过饭没有，肚子饱了才好说话。”

她把几个素菜取出招呼清心。

清心老实不客气地吃起来：“呵，麻油香极了。”

乃娟最喜欢这种随和的人。

“为什么好好地要嚷辞职？”

“因换老板了。”

“那也不过是另一名上司，你只管做你的事。”

“这人不同别人，是个一等一难缠的女人。”

“我也听说了。会不会是以讹传讹，夸大其词？”

“家母退休前也是公务员，曾经在她手下办事，是她劝我另觅新职。”

“呵，这么厉害，是令堂同事？那么，年纪不小了。”

“是呀，本来这一两年就该退休了，却又批准她延期。”

“升得那样高，总有点办事能力吧。”

“吴小姐，她有个绰号，叫细嬷，你可知为什么？”

细，是粤人口中小的意思，嬷，则是祖母，小祖母？乃娟不明白。

“细嬷，即是爷爷的侍妾，老爷子与元配都已辞世，这个侍妾仍在，动不动端架子，要求与下一代当家的对话。她辈分高，又曾经受宠，你说，子孙们如何消受？”

乃娟骇笑：“如果她是宠妾，那么，谁是这个老爷？”

“以前的英国人。”

呵，乃娟恍然大悟，对雷清心刮目相看，形容得这样贴切，真是有趣到极点。

“家母说，殖民时代，英国人最喜起用有三分姿色聪明伶俐的华女任第一代政务官，许多人扶摇直上。明白事理的，一见改朝换代，立刻赚够退休；不识相的，还与新当家讨价还价，死缠烂打，新官见如此难搞，便尊称细嬷。”

“嗯，总得安置她呀。”

“所以撵到我们这种冷僻角落来。”

啊。

“你想想，她一口乌气没处出，我们有什么好日子过？家母领教过这人德性，她与她曾是同学，后来扮作不大认得家母，事事秉公办理。家母说，人在高位，也有难处，我们还是退避三舍的好。这样的人，外头不明事理，还说她是社会的良心。”

乃娟沉思。

这个时候，不得不把李至中与利家亮两位暂搁一旁。

谁叫现代女子生活中还有职业这回事。

过一会她开口：“清心，我把你调出去。”

清心摇摇头：“我想出外发展。”