“有两个人向我求婚。”

“才两名？”

“我也有点失望。”

欧阳笑：“下次可能多几个。”迟疑一下，才问，“船上可见到任天生君？”

清流却反问：“谁是任天生？”

隔了良久，欧阳说：“下次，该环游世界了。”

“是否从伦敦开始？”

“不，自纽约一直往南驶，经巴拿马运河，往里约热内卢。”

清流拍手：“我从未去过南美，好极了。”

“就这么办，我帮你去订房间。”

碧玉在一旁听见，笑问：“那该收拾多少衣服？”

“非多带一个人不可。”

那种非常肯定地把小事当大事的神情，像是一个人：刘巽仪太太。

清流伸一个懒腰：“倦了。”

欧阳立刻识趣：“我先告辞。”

他离开的时候，把大门轻轻掩好。他知道，从此之后，唐清流的世界，只有这么一点点大。

十年后――

几个年轻人一上船就互相交换国籍、姓名和住址，熟络得不得了。又约在一起用膳耍乐，把家长撇下。

其中苏玉心与杨兴亮尤其一见如故。

苏这样自我介绍：“父亲是来自香港的上海人，母亲是马来西亚华侨，我今年二十一岁，大学刚毕业。假期完毕，马上要找工作。”

杨兴亮说：“我是加拿大土生儿，家人刚由多伦多搬到温哥华，在大学读土木工程，比你大一岁。”

“第一次乘船？”

“多次了，一年一度，陪父母。”

“我也是。”

“人一到中年，不喜探险，只图舒适。”

“也不能怪他们，已经辛劳了大半生。”

苏玉心笑：“家父老说，一想起过去几十年的挣扎，不寒而栗。”

杨兴亮很喜欢这个短发圆脸的女孩子，有意发展感情，谁晓得呢，也许将来可以告诉孙儿：“知道我在何处认识祖母吗？是在一艘船上。”

“你们住在几号房？”

“9032。”

杨兴亮了如指掌地说：

“啊，那是一房一厅，我们住8325。”

苏玉心笑：“过得去啦，最豪华是一字头房，只有四间，那才是真宽敞。”

“你参观过没有？”

苏摇摇头：“你呢？”

“我也没看过。”

苏玉心改变话题：“有无跑步的习惯？”

“风雨不改。”

“明早六时整在跑道见可好？”

“好极了，没想到你是同道中人。”

“中午一起吃饭好吗？”

“我同父母一起。”

“咖啡厅可以随便坐。”

杨兴亮想到了好办法：“我陪他们吃第一道菜后便来陪你。”

苏笑了，追求时期，男生愿意牺牲许多来迁就女生。

那天中午，他们多了一个话题。

两个人手上都拿着一张考究的帖子，白色小小四折，深蓝色中英文字。

“咦，一模一样，你也有。”

请帖上写着：“唐清流女士邀请阁下参加星期三晚十时香槟派对，地址1033舱房。”

苏玉心笑：“我打听过了，船上凡是十八岁至二十二岁的年轻人，都收到帖子，一共二十五个人。”

杨兴亮讶异：“多么奇怪，这位女士是什么人？”

苏笑而不语。

“你一定知道。”

“喂，别以为我是好事之徒。”

“好奇心人人都有，我也想知道。”

“那么，我说一说她的身世。”

杨兴亮催她：“快讲，别卖关子。”

苏女压低声音：“她自幼是个养女，十分得宠。养父把大笔财产留给她，结果令养母郁郁而终。”

讲完之后，非常讶异，原来说人是非有这样大的满足感，怪不得不分身分贵贱，人人好此不疲。